James có một trận đấu đẳng cấp với cú triple-double thứ 27 trong sự nghiệp ở NBA Playoffs để giúp Lakers giành chiến thắng 117-107 trước Denver Nuggets và tiến vào trận chung kết NBA đầu tiên kể từ chức vô địch năm 2010.

James kết thúc trận đấu với 38 điểm, 16 rebound và 10 kiến tạo để trở thành người thứ 4 lọt vào 10 trận chung kết NBA. Anthony Davis có 27 điểm nhưng tiếp tục có màn thể hiện đáng thất vọng ở khu vực dưới bảng rổ khi chỉ có 5 rebounds.

Bên phía Denver Nuggets, Nikola Jokic một lần nữa gặp rắc rối với lỗi cá nhân và chỉ thi đấu gần 30 phút trên do đã mắc đến 5 lỗi cá nhân từ sớm. Trong khi đó, Jamal Murray có một ngày thi đấu lộ rõ sự quá tải và bị ảnh hưởng bởi chấn thương. ghi 19 điểm cùng hiệu suất ném chỉ là 41%.

Jerami Grant, cầu thủ thi đấu nhiều nhất trên sân của Nuggets với 45 phút và ghi 20 điểm có hữu hiệu suất ném rổ còn thấp hơn, chỉ đạt 38%. Cựu binh Paul Millsap cũng chỉ ghi được 13 điểm với duy nhất một pha ném bóng thành công sau 8 lần thực hiện

Sau 3 tình huống để mất bóng từ sớm, Nuggets bắt nhịp lại trận đấu và có chuỗi ghi điểm 7-1 để buộc Lakers phải tạm dừng trận đấu khi trận đấu chỉ mới bắt đầu hơn 5 phút.

Ngôi sao Nikola Jokic gặp khó với những lỗi cá nhân ngay từ đầu trận. Trung phong này mắc tới 2 lỗi cá nhân chỉ sau 6 phút và buộc HLV Malone phải rút anh khỏi sân. Tân binh Michael Porter Jr được tung vào sân và thi đấu ấn tượng với 7 điểm chỉ trong vòng 2 phút giúp Denver dẫn trước 23-21 khi hiệp 1 chỉ còn 2 phút 50 giây.

Mặc dù vậy, LeBron James thực hiện pha kiến tạo thành công thứ 3 cho Alex Caruso trong những giây cuối cùng của hiệp một để giúp Lakers dẫn trước 33-30. LeBron thi đấu năng nổ ở hiệp đầu với 3 kiến tạo trong khi Caruso dẫn đầu Lakers với 8 điểm cùng hiệu suất ném 100% từ băng ghế dự bị.

LeBron James tiếp tục thi đấu tuyệt hay để giúp Lakers dẫn trước 61-51 khi kết thúc hiệp 2 với 16 điểm, 7 rebounds cùng 6 kiến tạo. Với LeBron dẫn dắt hàng công cùng với việc trung phong Nikola Jokic bên phía Nuggets gặp vấn đề về lỗi cá nhân, Lakers gần như làm chủ khu vực dưới bảng rổ với 38 điểm ghi được từ đây.

Anthony Davis cũng phải đối mặt với vấn đề tượng tự Jokic khi kết thúc nửa trận đầu trên băng ghế dự bị với 3 lỗi cá nhân. Davis có 9 điểm, 2 kiến tạo cùng và 2 steals nhưng tiếp tục gây thất vọng ở khu vực dưới bảng khi không có rebounds nào.

Sau thời gian nghỉ, Lakers tiếp tục đẩy cao nhịp độ trận đấu trước Nuggets và ở thời điểm 8 phút 57 giây, đoàn quân Vàng - Tím đã tạo ra cách biệt 14 điểm với tỷ số 70-56 và tiếp tục nới rộng thêm 2 điểm sau đó.

Tuy nhiên, khoảng cách 2 con số không làm các cầu thủ Nuggets nản lòng. Một lần nữa khi ở thế “chân tường”, đội bóng của HLV Malone lại có màn trở lại ngoạn mục. Jerami Grant có 2 cú ném 3 thành công liên tiếp giúp rút ngắn khoảng cách xuống chỉ còn 10 điểm.

Nuggets xóa tan khoảng cách 16 điểm khi hiệp 3 chỉ còn 10 giây trước khi Anthony Davis ghi 3 điểm ở giây cuối cùng để đưa Lakers dẫn 87-84 trước khi bước vào hiệp 4.

Mặc dù vậy, đó cũng là tất cả những gì Nuggets có thể làm được trong trận đấu then chốt này. Lakers bước vào hiệp 4 với sự thận trọng và không mắc quá nhiều sai lầm để giữ vững thế dẫn trước. Trong khi đó, với phong độ thấp của cả 2 chủ công là Jokic và Murray đã khiến Denver Nuggets không thể bắt kịp Lakers về mặt điểm số.

Denver Nuggets đã không thể làm nên điều kỳ diệu tại Playoffs năm nay. Mặc dù rất nỗ lực nhưng sự mệt mỏi cộng thêm ảnh hưởng từ việc phải “cày ải” quá sức đã ảnh hưởng nặng đến đội hình của HLV Malone. Trong khi đó, Lakers với sự dẫn dắt của “Nhà vua” rút ra nhiều từ bài học của Utah Jazz cùng Los Angeles Clippers để không phạm thêm một sai lầm nào.

Lakers sẽ chờ đợi một trong 2 đối thủ là Miami Heat hoặc “kỳ phùng địch thủ” Boston Celtics ở trận chung kết NBA. Đội bóng cũ của James đang dẫn trước 3-1 và hoàn toàn có thể kết liễu Celtics ngay trong trận 5 sắp tới diễn ra vào sáng ngày 28/9.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Tuấn Hoàng