UCLA Bruins cùng Gonzaga Bulldogs là 2 đội bóng không thể kết thúc NCAA March Madness 2021 một cách trọn vẹn, thế nhưng điều đó cũng không khiến cho giới chuyên môn cũng như NHM quên được sự kịch tích ở trong trận đấu của 2 đội ở vòng đấu Final Four.

Mới đây trong sự kiện trao giải thưởng ESPYS 2021, màn đụng độ không khoan nhượng giữa Johnny Juzang cùng các đồng đội trước đội bóng đối thủ Gonzaga Bulldogs đã được xướng tên cho hạng mục "Trận đấu hay nhất của năm". Với những diễn biến khó ngờ trong cuộc đối đầu cân não của 2 đội bóng, trận đấu trên đã nhận về nhiều lượt bình chọn nhất so với 3 cái tên trong cùng hạng mục tranh cử.

Quay trở lại cách đây 3 tháng, khi UCLA Bruins của Johnny Juzang đối đầu cùng Gonzaga Bulldods, giới chuyên môn đều cho rằng Bruins khó có thể làm nên chuyện trước một Bulldogs được đánh giá cao hơn. Thế nhưng những gì mà cầu thủ gốc Việt cùng các đồng đội làm được trong trận đấu hôm đó thật sự đáng kinh ngạc.

UCLA Bruins dù không có được lợi thế dẫn trước nhưng vẫn luôn kiên trì bám điểm, cố gắng níu giữ cách biệt an toàn để rồi thành công khi kéo được trận đấu tới hiệp phụ. Trong khoảng thời gian thi đấu thêm, Johnny Juzang cùng tình huống tỏa sáng để san bằng 90-90 ở những giây cuối cùng đã khiến cho nhiều người tin rằng trận đấu sẽ phải kéo dài tới hiệp phụ thứ 2.

Tuy nhiên, ở bên phía Bulldogs cũng có những cá nhân kiệt xuất và có thể tạo nên sự khác biệt như Johnny Juzang của Bruins. Nhận bóng từ sân khi thời gian thi đấu chỉ còn 3s, Jalen Suggs đã bất ngờ có cú ném 3 điểm từ giữa sân thành công, qua đó ấn định trận đấu với tỉ số chung cuộc 93-90, qua đó điền tên Gonzaga Bulldogs vào vòng đấu cuối cùng.

Tính chất "điên rồ" của trận đấu trên đã thu về gần 15 triệu lượt xem, đứng thứ 2 trong kỷ lục xem của mùa giải vừa rồi. Điều này cũng góp phần giúp một trận đấu bóng rổ thuộc hiệp hội NCAA mang về danh hiệu "Trận đấu hay nhất năm" kể từ khi hạng mục giải thưởng này được thêm vào chương trình trao giải ESPYS năm 2002. Đây cũng là trận đấu cấp độ đại học đầu tiên giành chiến thắng sau trận đấu Iron Bowl 2013 (bộ môn bóng bầu dục).

Về phần Johnny Juzang, tài năng gốc Việt mới vừa trở về từ NBA Draft Combine 2021 sau khi đưa ra quyết định quay lại UCLA và tiếp tục thi đấu tại NCAA. Đối với nhiều người hâm mộ bóng rổ tại Việt Nam, quyết định trên của Johnny khiến rất nhiều người phải nuối tiếc khi đang đặt hy vọng vào việc được trông thấy một cầu thủ gốc Việt tại giải đấu bóng rổ hấp dẫn nhất hành tinh. 

Tuy nhiên với những cái tên cùng tham gia trong kỳ Draft năm nay, đây là quyết định có phần hợp lý của Johnny Juzang. Cùng với những hạn chế của bản thân, việc quay trở lại UCLA Bruins và rèn giũa tại NCAA thêm một năm sẽ giúp Johnny Juzang có thêm thời gian hoàn thiện bản thân và vững vàng hơn ở kỳ tuyển chọn năm tới.

Hy vọng với giải thưởng kể trên, Johnny Juzang cùng các đồng đội tại UCLA sẽ có thêm động lực để hoàn thành nốt chuyến hành trình 2021 còn dang dở ở mùa giải tới.

HUY PHẠM