Jayson Tatum tiếp tục thể hiện sự trưởng thành vượt bậc trong mùa giải này khi ghi 30 điểm, 6 rebounds và 4 steals ở trận này, đạt hiệu quả ném rổ lên đến 50%. Đặc biệt là màn trình diễn ấn tượng trong hiệp 2 với 16 điểm và 3 rebounds của Tatum đã giúp Celtics mở ra cơ hội chiến thắng.

Bên cạnh Tatum, Gordon Hayward cũng có ngày thi đấu rất hay với 27 điểm và 10 rebounds, Daniel Theis ghi 20 điểm trong khi Marcus Smart ghi 16 điểm và 5 kiến tạo. Phong độ xuất sắc của đội hình xuất phát đã giúp Celtics đánh bại Indiana Pacers ngay tại Bankers Life Fieldhouse.

Về phía đội chủ nhà, Domantas Sabonis tiếp tục là cầu thủ chơi nổi bật nhất với 28 điểm, 9 rebounds và 8 kiến tạo. Victor Oladipo cũng có trận đấu hay nhất trong mùa giải với 27 điểm và 7 rebounds, TJ Warren ghi 22 điểm trong khi Myles Turner ghi 16 điểm, 8 rebounds và 4 blocks.

Dù phải làm khách, thế nhưng Celtics lại là đội chơi hay hơn và dẫn trước trong phần lớn thời gian của trận đấu. Jayson Tatum tiếp tục là cầu thủ chủ chốt trong thắng lợi này của thầy trò HLV Brad Stevens với hàng loạt pha ghi điểm xuất sắc. Tài năng trẻ sinh năm 1998 đã ghi đến 30 điểm và cân bằng kỷ lục của huyền thoại Larry Birds.

Tatum đã trở thành cầu thủ đầu tiên sau thời Larry Birds ghi trên 30 điểm ở 5 chuyến làm khách liên tiếp. Trong số những huyền thoại đã khoác lên mình chiếc áo xanh trắng, chỉ có Bird và Tatum làm được điều này. Với phong độ cao thời gian gần đây, Tatum hoàn toàn có thể vượt qua Bird và thiết lập một kỷ lục cho riêng mình.

Niềm vui được nhân đôi với Celtics khi thắng lợi 114-111 này đã giúp họ trở thành đội bóng thứ tư giành vé dự Playoff sau Milwaukee Bucks, Los Angeles Lakers và Toronto Raptors. Với một lực lượng đồng đều và giàu khát khao, Celtics hứa hẹn sẽ là một đối thủ đáng gờm tại vòng Playoffs năm nay.

Về phía Pacers, một tín hiệu vui cho đội chủ nhà ở trận này là Oladipo đã có một trận đấu rất hay. 27 điểm và 7 rebounds là thành tích tốt nhất của "Báo đen" kể từ khi trở lại sau gần 1 năm nghỉ thi đấu vì chấn thương. Phong độ ấn tượng của anh cùng sự ổn định đáng kinh ngạc của Domantas Sabonis sẽ là điểm tựa để Pacers tiến lên và giành vé dự Playoff.

Ở vòng đấu tới, Pacers sẽ có trận đấu rất quan trọng trên sân Wells Fargo Center của Philadelphia 76ers vào ngày 15/3, đội bóng đang xếp ngay sau họ với khoảng cách chỉ bằng 1 trận thắng. Trong khi đó, Celtics sẽ có chuyến làm khách tại Fiserv Forum của đội dẫn đầu Milwaukee Bucks vào ngày 13/3 tới.

Thông số của 2 đội:

Ảnh: GettyImages.

VƯƠNG HÃN