Dù không có sự phục vụ của LeBron James, Los Angeles Lakers vẫn là đội được đánh giá cao hơn trong cuộc đón tiếp Charlotte Hornets trên sân nhà STAPLES Center. Những dự đoán ấy càng được chứng minh khi đội bóng Vàng - Tím có những ưu thế cực lớn ở đầu hiệp 4 khi vươn lên dẫn trước với cách biệt trên 10 điểm và duy trì trong phần lớn thời gian sau đó.

Tuy nhiên, hiệp 4 cũng là lúc khó khăn bắt đầu tìm đến Los Angeles Lakers, khởi đầu với pha bóng bị truất quyền thi đấu của Rajon Rondo. Bên cạnh đó, đội bóng Vàng - Tím bắt đầu đánh rơi thế trận kể từ thời điểm còn lại 3 phút 39 giây trên đồng hồ điện tử sau tình huống phạm lỗi của Austin Reaves.

Những phản ứng không đáng có của Carmelo Anthony, Russell Westbrook và HLV Frank Vogel đã khiến Los Angeles Lakers nhận về 5 tình huống ném phạt. LaMelo Ball tận dụng thành công toàn bộ cơ hội có được, rút ngắn tỉ số chỉ còn 106-110. Tinh thần toàn đội lên cao cùng với việc Los Angeles Lakers bị ức chế tâm lý đã giúp đội khách đưa trận đấu về với tỉ số 115-115 sau cú ném 3 điểm của Miles Bridges.

Với 23,7 giây còn lại, HLV Frank Vogel quyết định gọi hội ý để chuẩn bị cho một bài tấn công cuối cùng của Los Angeles Lakers. Tuy nhiên, những tình huống chạy chỗ không hiệu quả đã khiến Russell Westbrook gặp bế tắc. Anh quyết định chuyền cho Anthony Davis đánh cá nhân và trung phong này đã không hoàn thành nhiệm vụ với cú ném air-ball, đưa bóng về quyền kiểm soát cho Charlotte Hornets với 1,3 giây cuối cùng.

Tuy nhiên, Anthony Davis ngay lập tức sửa sai với tình huống block quan trọng trước cú ném 3 điểm của Miles Bridges để đưa trận đấu vào hiệp phụ. Những phút thi đấu tỏa sáng của Carmelo Anthony và Anthony Davis đã giúp Los Angeles Lakers vượt qua Charlotte Hornets đầy vất vả với tỉ số 126-123 chung cuộc.

LaMelo Ball có một triple-double trong cả trận đấu với 25 điểm, 15 rebound và 12 kiến tạo. Terry Rozier đóng góp 29 điểm trong khi Gordon Hayward cũng ghi đến 21 điểm. Miles Bridges có 19 điểm và Mason Plumlee cũng mang về 13 điểm. Tuy nhiên, sự thiếu bản lĩnh trong những phút cuối cùng đã khiến họ đánh rơi chiến thắng đầy tiếc nuối.

Về phía Los Angeles Lakers, màn trình diễn của những cầu thủ xuất phát chính phải nói là thảm họa. Russell Westbrook có 1 triple-double với 17 điểm, 12 rebounds và 14 kiến tạo, nhưng điểm hệ số của anh là -17. Avery Bradley (-21), Kent Bazemore (-12), DeAndre Jordan (-9) đều không để lại dấu ấn, trong khi Anthony Davis dù thi đấu tốt nhất với 32 điểm, 12 rebounds cũng có hệ số -1 trong cả trận đấu.

Los Angeles Lakers được cứu vãn bởi dàn cầu thủ đến từ băng ghế dự bị, khi 6 cầu thủ của họ có điểm hệ số toàn dương, trái ngược hoàn toàn với 5 cầu thủ đánh chính của đội. Trong đó, Rajon Rondo và Wayne Ellington đều có hệ số trên 20, trong khi Carmelo Anthony rất nhiều lần cứu cả Lakers với những cú ném 3, kết thúc trận đấu với tổng cộng 29 điểm.

Đã qua 11 trận đấu, những dấu ấn mà Los Angeles Lakers để lại trong lối chơi là cực kỳ nhạt nhòa. Thậm chí, một số chuyên gia và NHM đã bắt đầu đặt nghi vấn về sự thành công và hòa nhập của bản hợp đồng mang tên Russell Westbrook ở mùa giải năm nay.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM