Thủ thành Tấn Trường là người được HLV Park Hang-seo giao phó trọng trách bảo vệ khung thành của ĐT Việt Nam trong trận đấu có ý nghĩa bước ngoặt với Malaysia. Và thầy Park đã đúng. Tấn Trường dày dặn kinh nghiệm trận mạc, có 3 pha cứu thua giúp đoàn quân "áo đỏ" giành chiến thắng thuyết phục 2-1 trước đối thủ trực tiếp cạnh tranh vé đi tiếp. 

Với nhiều cầu thủ đây là một chiến thắng khẳng định vị thế của tuyển Việt Nam, giúp thầy trò HLV Park Hang-seo mở rộng cánh cửa bước tiếp vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022, nhưng với Tấn Trường chiến thắng này còn có một ý nghĩa đặc biệt. Trận đấu mà trước đó nhà báo Minh Hải cho rằng: "Đây sẽ là cơ hội để Tấn Trường minh chứng cho tất cả những người hoài nghi anh suốt 12 năm qua phải có một suy nghĩ khác". Và với bản lĩnh của một người đàn ông, Tấn Trường đã làm được điều đó. 

Gần cuối hiệp 1 của trận đấu, Tấn Trường đã phải làm việc rất vất vả khi hàng công của Malaysia liên tục đẩy những đường chuyền về phía Việt Nam. Nhưng Tấn Trường đã chơi một trận đấu hay đúng nghĩa, cầu thủ người Đồng Tháp đã có nhiều pha cản phá chính xác cứu thua cho ĐT Việt Nam. 

Trong tình thế tuyển Việt Nam phải nhận một quả phạt đền sau tình huống phạm lỗi của Văn Hậu. Tấn Trường chỉ thua khi cú sút của De Paula là quá khó. Nhưng cuối cùng, Quế Ngọc Hải đã sửa sai cho đồng đội. Cú sút đẹp mắt của đội trưởng ĐT Việt Nam đã ấn định tỉ số 2-1 của trận đấu. 

Niềm vui chiến thắng ngập tràn, cuối trận HLV Park Hang-seo đã tiến đến ôm lấy Tấn Trường, cái ôm nghẹn ngào, ấm áp của tình thầy trò. Thầy Park đã đúng khi lựa chọn Tấn Trường vào đội hình của ĐT Việt Nam. Sự nỗ lực, cố gắng vượt qua mọi sóng gió dư luận đã giúp Tấn Trường phần nào lấy lại sự tin yêu từ người hâm mộ. 

12 năm trước khi U23 Việt Nam bước đến chung kết SEA Games 2009 nhưng phải nhận thất bại cay đắng trước U23 Malaysia. Tấn Trường trở thành tâm điểm chỉ trích của người hâm mộ và giới truyền thông sau sai lầm khiến U23 Việt Nam mất huy chương Vàng. Đặc biệt, hình ảnh HLV Calisto "bóp cổ" Tấn Trường 12 năm trước vẫn khiến người xem rùng mình. Người ta đặt cho anh nghi án tiêu cực nhưng lại không biết rằng cầu thủ sinh năm 1986 đã bị chấn thương sau tình huống đối mặt với tiền đạo của U23 Malaysia. Tấn Trường từng chia sẻ: 

"Bức ảnh đó là một bức ảnh gây hiểu nhầm rất lớn. Khi ấy sau khi thua trận, tôi đã muốn đi thẳng vào phòng thay đồ nhưng ông Calisto giữ lại và ghì tôi xuống rồi nói "nếu mày là thằng đàn ông thì mày phải ở lại". Sau đó, thầy Calisto còn ôm tôi và khi ấy tôi đã khóc".

"Trong trận đấu đó tôi bị chấn thương. Các bác sĩ đã hỏi và tiêm vào chỗ bị thương để tôi thi đấu tiếp. Ông Calisto biết tôi bị đau và quyết định không thay tôi ra chứ không phải là tôi cố tình không muốn ra", Tấn Trường kể lại.

Nhưng sau tất cả, những chuyện cũ đã qua rồi. Câu chuyện của 12 năm trước nên khép lại để nhìn về hiện tại và tương lai. Thủ thành Tấn Trường sau 12 năm đã dám đối diện với Malaysia, với đội bóng khiến anh "đau đáu" suốt quãng thời gian qua mà chưa một lần được xoá bỏ những nghi ngờ. 

Giờ đây, Tấn Trường đã có thể tự tin trước người hâm mộ, những người đã luôn yêu thương và đồng hành cùng anh trong hành trình lấy lại phong độ ổn định này. Trước người vợ thân yêu và hai cậu con trai của mình, Tấn Trường đã có thể "ngẩng cao đầu" và kể cho con nghe về một tuyển Việt Nam đang hiên ngang vượt qua những khó khăn. 

Thanh Xuân