Với một lực lượng tỏ ra vượt trội dù thiếu vắng Kevin Durant và bị New York Knicks vươn lên dẫn trước ở hiệp 1, Brooklyn Nets vẫn không mấy khó khăn để thiết lập lại trật tự kể từ hiệp 2 trở đi. Sự bùng nổ của Kyrie Irving và khả năng dẫn dắt lối chơi của James Harden đã giúp Nets thường xuyên duy trì cách biệt trên 15 điểm trong thời gian đó.

Những tình huống gây áp lực của New York Knicks ở cuối trận đấu đã mang lại cho họ nhiều hy vọng san bằng cách biệt

Tuy nhiên, sau khi đã tạo ra khoảng cách lớn nhất kể từ đầu trận là 18 điểm ở cuối hiệp 3, Brooklyn Nets bất ngờ để đối thủ có cơ hội lội ngược dòng. Với đầu tàu là Julius Randle, New York Knicks từng bước gỡ lại điểm số trong hiệp 4 và khi trận đấu chỉ còn 22,7 giây trên đồng hồ điện tử, đoàn quân của HLV Tom Thibodeau đã rút ngắn tỉ số chỉ còn 110-115 sau tình huống úp rổ của RJ Barrett.

Không phạm lỗi để đoạt lại quyền kiểm soát bóng như cách thông thường, New York Knicks quyết định sử dụng double-team để ngăn mọi đường chuyền và hướng di chuyển của các cầu thủ Brooklyn Nets. Quyết định này đã khiến đội chủ nhà phải mất đến 2 lần hội ý để tìm hướng giải quyết, nhưng họ vẫn không thể đưa bóng lên thành công. Thậm chí, Nets còn mất luôn quyền tranh bóng và để Julius Randle có một tình huống đột phá để thu hẹp tỉ số còn 112-115 khi trận đấu còn lại 10,6 giây.

Knicks tiếp tục gây áp lực lên Joe Harris và giành lại quyền kiểm soát bóng với 5,7 giây còn lại trên đồng hồ điện tử. Nếu có thể tận dụng thành công một tình huống 3 điểm sau phút hội ý, New York Knicks sẽ đưa trận đấu vào hiệp phụ. Tuy nhiên, Julius Randle lại mắc lỗi chạy bước quá sơ đẳng, khiến cho mọi hy vọng lội ngược dòng của họ tan thành mây khói với 2 cú ném phạt của James Harden ngay sau đó.

Mặc dù phải nhận thất bại, nhưng New York Knicks xứng đáng với những lời khen ngợi sau trận đấu. Julius Randle có nửa sau trận đấu bùng nổ với 33 điểm, 12 rebounds, 6 kiến tạo và 3 lần cướp bóng. RJ Barrett ghi 23 điểm, Immanuel Quickley có 21 điểm, Reggie Bullock mang về 19 điểm và Alec Burks đóng góp 12 điểm từ băng ghế dự bị.

Bên phía Brooklyn Nets, Kyrie Irving kết thúc trận đấu với 34 điểm. James Harden ghi triple-double thứ 10 sau 26 trận cho Brooklyn Nets với 21 điểm, 15 rebounds và 15 kiến tạo. Jeff Green ghi 20 điểm, Joe Harris có 13 điểm và Nets có một hiệu suất lên đến 57,9% trong cả trận đấu.

Chiến thắng này giúp Brooklyn Nets tiếp tục bám sát Philadelphia 76ers, trong khi New York Knicks vẫn phải hài lòng với vị trí thứ 7 ở BXH miền Đông. Nets sẽ có chuyến hành quân đến Indiana Pacers vào sáng ngày 18/3 (giờ Việt Nam), trong khi New York Knicks sẽ tiếp tục được thi đấu ở sân nhà trước Orlando Magic diễn ra sau đó 1 ngày.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM