Trận thua của đội tuyển Mỹ trước Nigeria đã gây nên một cơn sốt trên MXH. Tuy Nigeria là một tập thể rất mạnh, thế nhưng thất bại đầu tiên ở một trận giao hữu kể từ năm 1992 đã khiến NHM và các nhà phân tích bất ngờ. Stephen A. Smith, bình luận viên nổi tiếng đã bày tỏ sự sửng sốt bằng việc chỉ trích đội tuyển Mỹ, thế nhưng những câu từ của ông lại ảnh hưởng đến lòng tự tôn dân tộc của nền bóng rổ Nigeria.

Stephen A. Smith đã bị NHM ở Nigeria cũng như giới bóng rổ nước này chỉ trích quyết liệt. Họ cho rằng A. Smith đã rất thiếu tôn trọng cũng như hạ thấp danh dự của đất nước Nigeria. Dưới áp lực của NHM, Stephen A. Smith đã phải lên tiếng xin lỗi công khai trên mạng xã hội và cho biết ông không cố ý nhắm vào nền bóng rổ của quốc gia châu Phi.

Sau khi đội tuyển Mỹ thất bại trước Nigeria, Stephen A. Smith đã chỉ trích kịch liệt Kevin Durant và các đồng đội: "Chẳng có lý do gì để bào chữa cho việc thua Nigeria cả. Để thua Gabe Nnamdi, Gabe Vincent hay là Nma... tên anh ta phiên âm thế quái nào vậy?". Những câu từ trong lúc nóng giận của Stephen A. Smith nhằm mục đích chỉ trích đội tuyển Mỹ, thế nhưng các cầu thủ Nigeria mới là người cảm thấy bị xúc phạm.

"Một đoạn clip không có yếu tố phân tích bóng rổ nào, hoàn toàn là sự báng bổ và thiếu tôn trọng với những cái tên của dân tộc", trang Twitter của đội tuyển quốc gia Nigeria phản ứng trước những chỉ trích của Stephen A. Smith. "Hãy làm tốt hơn đi Stephen A. Smith, điều này rất thấp kém. Thậm chí so với ông", người dân Nigeria không quên "nói móc" nhà phân tích nổi tiếng.

"Nếu tôi đã nói sai điều gì, tôi chấp nhận xin lỗi. Đặc biệt là khi tôi đã vô ý làm ảnh hưởng đến bất kỳ chủng tộc nào. Tôi cho rằng việc xin lỗi là điều đúng đắn. Tôi cũng là người da màu nên tôi tin là như thế", Stephen A. Smith chia sẻ. Ông cho biết sẽ gửi thêm những lời xin lỗi trên chương trình First Take mà ông tham dự. Rõ ràng những câu từ của Stephen A. Smith đã ảnh hưởng rất nhiều đến niềm tự hào của người dân Nigeria, và xin lỗi là động thái đúng đắn.

Stephen A. Smith đã vướng đến hai vấn đề về phân biệt chủng tộc chỉ trong hai ngày. Trước đó, ông đã có những phát biểu không tốt nhắm đến cầu thủ bóng chày người Nhật Bản, Shohei Otani. "Tôi không nghĩ rằng một cầu thủ ném bóng như anh ta có thể ảnh hưởng đến lượng khán giả của môn bóng chày. Người như anh ta sẽ cần đến thông dịch viên để mọi người có thể biết được anh ta muốn nói cái gì ở đất nước này", Stephen A. Smith công kích.

Quang Nhật