Portland Trail Blazers đang đối mặt với một tương lai mờ mịt sau những biến động trong bộ máy vận hành. Trong lúc đội chủ sân Moda Center vẫn chưa tìm được ứng cử viên phù hợp để lấp đầy vị trí GM thì bất ngờ xuất hiện thông tin ngôi sao Damian Lillard yêu cầu gia hạn hợp đồng thêm 2 năm với mức lương 107 triệu USD.

Hiện tại anh mới chỉ đang trải qua năm đầu tiên của bản hợp đồng Supermax Contract trị giá 196 triệu USD trong 4 năm. Đòi hỏi có phần đắt đỏ và thiếu hợp lý của Dame được đưa ra đúng vào thời điểm nhạy cảm. Do đó, đã có nhiều nguồn tin tiết lộ rằng ngôi sao Blazers đang gián tiếp yêu cầu một thương vụ chuyển nhượng.

Tuy nhiên, thông tin đó là sai sự thật. Trước trận đối đầu với Golden State Warriors vào sáng 9/12 (giờ Việt Nam), Damian Lillard chia sẻ với phóng viên: "Tôi không đòi hỏi được chuyển nhượng. Tôi muốn tìm cách, không muốn tìm lý do. Tôi chỉ muốn được bình yên chơi bóng rổ".

Đây không phải lần đầu tiên ngôi sao 31 tuổi phải trực tiếp phủ nhận tin đồn chuyển nhượng. Cũng có không ít lần anh phải đính chính với fan hâm mộ về lòng trung thành của mình. Liên tục vướng vào vòng lặp luẩn quẩn của những thông tin sai lệch, Damian Lillard tỏ ra không hề dễ chịu:

"Tôi không thích việc một số người thay lời tôi mà lên tiếng: 'Dame đòi hỏi thế này', 'Dame cân nhắc thế kia',... Vậy mà tôi vẫn mặc một bộ đồng phục cũ đấy thôi. Cảm giác như bị nói xấu sau lưng vậy. Tôi không biết bạn nghe từ 'nguồn tin uy tín' nào nhưng tôi không nghĩ mình cần phải biện minh trước những thông tin sai sự thật".

Tuần trước, đội chủ sân Moda Center đã chính thức sa thải Neil Olshey khỏi chiếc ghế Giám đốc điều hành vì những hành vi độc hại với đồng nghiệp. Theo dự đoán, đây sẽ là cột mốc đánh dấu nhiều xáo trộn trong thượng tầng Portland Trail Blazers thời gian tới.

ESPN nhận định rằng việc giữ lại Damian Lillard làm tâm điểm xây dựng đội không còn là lựa chọn hàng đầu của Blazers, cũng như bất kỳ người nào sẽ ngồi vào vị trí Giám đốc điều hành trong thời gian sắp tới, nhất là khi anh vừa đòi hỏi một mức lương khổng lồ ở độ tuổi không còn quá sung sức. Gần một thập kỷ với quá nhiều sai lầm sẽ khiến đội bóng đến từ "Rip City" phải cứng rắn hơn và tìm ra một hướng đi mới.

Liệu triều đại của Damian Lillard có đang đi đến đoạn kết như lo sợ của nhiều người?

Cũng có khả năng yêu cầu của ngôi sao mang áo số 0 liên quan đến việc cải thiện đội hình hiện tại. The Athletic hé lộ Dame đã có những "gợi ý" để đội bóng chủ quản thực hiện một thương vụ mang về Ben Simmons, cầu thủ người Úc hiện đang vướng vào rắc rối tại Philadelphia 76ers.

Damian Lillard có một phong độ không tốt ở mùa giải năm nay và đội bóng của anh cũng vậy. Ngôi sao Blazers hiện sở hữu trung bình 21,5 điểm với hiệu suất tổng 39,7% và tỉ lệ ném 3 chỉ đạt 30,2%, những con số thấp nhất trong cả sự nghiệp của chàng cầu thủ kiêm rapper. Về phía đoàn quân của HLV Chauncey Billups, họ mới đây vừa trải qua trận thua thứ 4 liên tiếp và hiện nắm giữ vị trí số 11 trên BXH miền Tây (11 thắng - 15 thua).

BHAT