Thời gian trôi đi khá nhanh, Neymar đã khoác áo PSG được 3 năm. Mục tiêu đặt ra khi tới Parcs des Princes, trở thành cầu thủ vĩ đại nhất thế giới và đoạt Quả bóng Vàng, vẫn chưa đạt được, trong khi chỉ còn hơn 5 tháng nữa anh sẽ bước sang tuổi 29.

Xét một cách khách quan, Neymar đang tụt lùi so với chính mình và dần tạo nên hình ảnh về một siêu sao trong giấc mơ hơn là ngoài hiện thực. Như ở Brazil người ta gọi anh là "Menino Neymar", tức "Baby Neymar", một cậu bé không bao giờ lớn.

Nhưng đêm nay có thể là khởi đầu cho sự đổi thay. Như nhà báo người Brazil, Fernando Kallas nói với CNN: "Đây là thời điểm cứu chuộc Neymar. 3 trận đấu ở Champions League sẽ giúp thay đổi mọi thứ và sẽ không có cơ hội nào khác tốt hơn".

Khi quyết định đến Paris, Neymar hiểu rằng thành công ở nước Pháp là không đủ. 7 chức vô địch cùng 4 lần ăn 3 Cúp Quốc nội đã khẳng định sự thống trị tuyệt đối của PSG. Để trở thành cầu thủ vĩ đại nhất thế giới, anh phải tỏa sáng và đưa PSG lên đỉnh châu Âu.

Lúc này là cơ hội tốt nhất để làm điều đó, chỉ với 3 trận đấu.

2 mùa Champions League trước, Neymar luôn vắng mặt ở vòng 1/8. Lý do luôn là chấn thương, nhưng nhiều người tỏ ra hoài nghi khi quãng thời gian này cũng trùng với sinh nhật của anh và em gái. Dù bất cứ lý do gì, khi khi Neymar trở lại, PSG đã bị loại.

Giờ thì Neymar hoàn toàn sung mãn, thậm chí đạt phong độ tốt nhất kể từ khi khoác áo PSG. Từ tháng 12 năm ngoái tới nay, ngôi sao người Brazil không thể ngừng ghi bàn. Anh nổ súng tới 19 lần trong 17 trận, đồng thời kiến tạo thêm 8 bàn thắng khác.

Chi tiết quan trọng là Neymar thực sự tìm thấy động lực cho mình, có thể khi tuổi tác ngày một nhiều lên, và cam kết cống hiến hết mình cho PSG. Anh nói rằng "3 năm qua đã học hỏi được nhiều điều", để bây giờ "mỗi trận đấu là một cuộc chiến" và "mục tiêu của tôi là vô địch Champions League".

Tình cảnh hiện tại càng kích thích chủ nghĩa anh hùng cá nhân của Neymar. Edinson Cavani đã ra đi, Kylian Mbappe chấn thương còn Angel Di Maria bị treo giò. Mặc dù Mauro Icardi rất xuất sắc nhưng Neymar là người mà PSG đặt niềm tin. Anh ta có thể tạo ra ma thuật, sự khác biệt trong khoảnh khắc và quyết định trận đấu. Anh ta cũng là một nhà vô địch Champions League khi từng đăng quang với Barca mùa 2014/15.

Đó là ký ức đẹp của riêng Neymar, nhưng không phải chiến tích theo cách mà anh thích. Người ta luôn đề cao Lionel Messi trong mọi thành công của Barca.

Mùa giải đó Neymar có vai trò quyết định chức vô địch Champions League, bao gồm bàn ấn định tỷ số 3-1 trong trận chung kết, lập cú đúp dập tắt ý định ngược dòng của Bayern ở bán kết, ghi 3 bàn trong tổng tỷ số 5-1 trước PSG ở tứ kết. Thế nhưng công trạng luôn được quy về Messi, tương tự hình ảnh mang tính biểu tượng sau trận đấu vòng 1/8 mùa 2016/17 với PSG. Đó là khi tất cả như cúi rạp trước Messi, trong khi Neymar mới là người hùng thực sự với 2 bàn và 1 kiến tạo, ấn định chiến thắng 6-1, đảo ngược kết quả thua 0-4 ở lượt đi.

Trước Atalanta đêm nay, Neymar có thể tạo ra màn trình diễn tráng lệ của riêng mình. Sau đó, tất cả sẽ thừa nhận, Neymar không còn là cậu bé, anh thực sự trưởng thành để là siêu sao thực thụ.

Neymar sẽ không tìm thấy cơ hội thứ hai để nắm bắt vinh quang luôn tìm kiếm. Bây giờ hoặc không bao giờ, anh ta phải nắm lấy.

THANH ĐÌNH