Trong cuộc đối đầu với Utah Jazz vào sáng 8/4 (giờ Việt Nam), Phoenix Suns đã xuất sắc đánh bại đối thủ với tỉ số 117-113 sau hiệp phụ đầy căng thẳng. Bên cạnh phong độ ấn tượng của Devin Booker, lão tướng Chris Paul cũng là tâm điểm trong chiến thắng của đội với tổng cộng 29 điểm, 9 rebounds và hiệu suất ném rổ lên đến 50%.

Bảng thành tích ấy càng trở nên ấn tượng hơn khi biết rằng, Chris Paul đã 35 tuổi tính đến thời điểm hiện tại. Nhiều người vẫn thắc mắc vì sao người hậu vệ kỳ cựu này vẫn có thể duy trì một phong độ ổn định đáng kinh ngạc, giữa sự vươn lên của rất nhiều thế hệ cầu thủ trẻ hiện nay ở NBA.

Bí mật đó có lẽ đã phần nào được giải đáp trong trận đấu vừa qua, khi ống kính truyền hình bắt gặp Chris Paul đang sử dụng một loại nước đặc biệt. Thoạt nhìn, đây cũng chỉ là một thức uống tăng lực nào đó, nhưng điều đặc biệt nằm ở dòng chữ "Đồ uống của Chris Paul" được dán khá rõ bên ngoài chai nước ấy.

Ngay lập tức, thức uống đặc biệt này của Chris Paul đã tạo ra một cơn sốt thú vị trên MXH. Nhiều người bông đùa với nhau rằng đó là một thứ nước đặc biệt dành cho hậu vệ 35 tuổi này, trong khi một số khác quả quyết một cách hài hước rằng Chris Paul đã không trung thực khi sử dụng doping khi thi đấu.

Tất nhiên, đây cũng chỉ là những câu đùa của những người yêu mến Chris Paul, cũng như đây không phải là lần đầu tiên mà NHM thấy hậu vệ kỳ cựu này sử dụng loại nước đặc biệt này trong các trận đấu. Nhiều người đã dựa vào đây như một lý do để giải thích cho phong độ "trẻ mãi không già" mà Chris Paul đang có ở mùa giải năm nay.

Là một trong những hậu vệ điều phối bóng cổ điển còn sót lại tại NBA ngày nay, Chris Paul dường như trở thành một con người xa lạ giữa muôn vàn cầu thủ chuộng khả năng ghi điểm, những cú ném 3 hay sức mạnh thể chất làm nền tảng. Đối với Chris Paul, anh luôn đặt vai trò tiên quyết của một PG lên hàng đầu, đó là hỗ trợ, kết nối hàng tấn công và giúp cho các đồng đội trở nên tốt hơn một khi có mặt mình trên sân.

Những con số thống kê không hề nói dối cho khả năng này của Chris Paul. Ở nơi nào anh có mặt, đội bóng đó luôn thi đấu tốt hơn rất nhiều so với giai đoạn trước đó. Phoenix Suns là một ví dụ điển hình, khi từ vị trí thứ 10 với chỉ 34 thắng - 39 thua ở mùa trước, họ đang có nhiều hơn đến 2 trận thắng ở mùa giải năm nay và chỉ mới để thua 14 trận, đứng thứ 2 trên BXH miền Tây ở thời điểm hiện tại.

Ở độ tuổi 35, khi mà phần lớn những cầu thủ đồng trang lứa đều đã giải nghệ, hoặc an phận với một vị trí trên băng ghế dự bị, thì Chris Paul vẫn luôn là đầu tàu, là niềm cảm hứng của bất cứ người đồng đội nào trên sân. Giá trị của siêu sao này gần như là vô giá với những đội bóng nào tận dụng được sự đóng góp của anh cả trong và ngoài sân bóng.

Nhiều khả năng, chàng cận vệ già này sẽ khó chạm tay đến một chức vô địch trong sự nghiệp giữa thời đại đầy thực dụng và kim tiền như hiện nay. Thế nhưng, những giá trị mà Chris Paul để lại sẽ khó có thể mang ra đong đếm, cũng như sự công nhận về một trong những hậu vệ xuất sắc nhất mọi thời đại đến từ giới chuyên môn và NHM.

NHẬT PHẠM