Phần lớn vận động viên đều coi chấn thương như một nỗi ám ảnh suốt sự nghiệp chơi bóng. Đối với một số khác, đó lại là cơ hội để phá vỡ những giới hạn của bản thân. Nikola Jokic cũng nằm trong số ít đó. Trong thời gian phục hồi chấn thương, anh đã sáng chế ra một dáng ném cho riêng mình, "Sombor Shuffle" (tạm dịch: "Vũ điệu Sombor").

Nếu thường xuyên theo dõi NBA, NHM sẽ không còn lạ lẫm với signature move của "Joker". Cụ thể, anh sử dụng chỉ một chân để tiếp đất khi thực hiện những cú ném trung bình. Dáng ném đặc biệt này không chỉ trông đẹp mắt mà còn tăng hiệu suất ghi điểm cho trung phong này.

Thậm chí DOPY 2017, Draymond Green, phải khẳng định: "Việc theo kèm Jokic rất khó chịu, đặc biệt là mỗi khi anh ấy tung chiêu 'Sombor Shuffle'. Tôi làm mọi thứ buộc anh ấy phải ném khó nhưng bằng một cách nào đó bóng vẫn vào rổ".

Lý giải về nguồn gốc của signature move này, ứng cử viên MVP hiện tại cho biết anh từng bị lật cổ chân trái. Điều này khiến cho việc thực hiện những cú ném trở nên khó khăn hơn, đặc biệt là trong quá trình hồi phục sau chấn thương. Vì vậy, anh đã thử tiếp đất bằng chân phải thay vì cả hai chân để giảm độ nguy hiểm lên chấn thương cũ. Và, "Sombor Shuffle" ra đời từ đó.

Nickname "Vũ điệu Sombor" thực chất không phải do Nikola Jokic tự đặt mà do các BLV của Nuggets nghĩ ra. Sombor, một thành phố tại Serbia, chính là quê hương của trung phong 26 tuổi. Cái tên này nhắc nhở NHM và chính cầu thủ này về xuất phát điểm của anh. Từ một cầu thủ được Denver Nuggets lựa chọn ở lượt pick thứ 41, sở hữu thân hình thừa cân cùng tốc độ chậm chạp, nay anh đã trở thành hình mẫu trung phong toàn diện hàng đầu giải đấu.

Dáng ném "Sombor Shuffle" là một minh chứng về khả năng xoay xở và dứt điểm linh hoạt của trung phong 2m11 - 128kg. Bên cạnh signature move, anh còn sở hữu bộ kỹ năng đa dạng mà điển hình nhất là nhãn quan chiến thuật hơn người cùng khả năng tư duy, đọc tình huống và đưa ra những đường chuyền "dọn cỗ".

Sự nghiệp của ngôi sao gốc Serbia có thể gói gọn trong hai chữ "cơ duyên". Anh chưa từng có ý định rời xa quê hương đến một đất nước xa lạ để thi đấu bóng rổ chuyên nghiệp, cũng chưa từng nỗ lực giành danh hiệu cá nhân mà chỉ tập trung vào thành tích của tập thể, nay lại đang dẫn đầu trong cuộc đua MVP 2021.

Có thể nói, sau 7 năm chinh chiến tại đấu trường NBA, Nikola Jokic là một mảnh ghép không thể thiếu của "Những chú thợ mỏ". Với việc mất đi Jamal Murray sau chấn thương ACL vừa qua, mùa giải năm nay đã gần như khép lại với thầy trò HLV Michael Malone. Tuy nhiên chừng nào bản hợp đồng với "Joker" còn hiệu lực (đến hết NBA 2022-2023) thì đội bóng còn có thể vững tâm thi đấu với tham vọng giành được chức vô địch đầu tiên trong lịch sử.

BHAT