Cả Memphis Grizzlies và Brooklyn Nets bước vào trận đấu với những vị thế hoàn toàn khác biệt. "Gấu xám" tuy phải làm khách, nhưng đang có chuỗi 4 trận thắng ấn tượng trước cả những đối thủ như Phoenix Suns hay Los Angeles Lakers. Trong khi đó, Brooklyn Nets lại đang có 2 thất bại liên tiếp ngay trên sân nhà Barclays Center trước Philadelphia 76ers và Los Angeles Clippers.

Với một lực lượng gồm nhiều ngôi sao, Brooklyn Nets vẫn được đánh giá cao hơn đối thủ. Tuy nhiên, những diễn biến trên sân lại cho thấy điều ngược lại. Memphis Grizzlies sớm tạo ra lợi thế dẫn trước ngay từ những phút thi đấu đầu tiên với điểm tựa hàng phòng ngự cùng sức trẻ của Ja Morant ở mặt trận tấn công.

Kết thúc hiệp thi đấu đầu tiên, Memphis Grizzlies tạm thời có lợi thế dẫn trước 29-24. Brooklyn Nets cố gắng hết sức để lật ngược thế trận trong hiệp 2, nhưng họ hoàn toàn bất lực trước hàng phòng ngự của Grizzlies và phải chấp nhận bất lợi 47-56 khi hiệp 2 khép lại.

Thế trận ngày một trở nên tồi tệ hơn cho Brooklyn Nets ở hiệp 3. Họ mất hoàn toàn khu vực bảng rổ cũng như không thể có những tình huống tấn công để xuyên thủng hàng phòng ngự của Memphis Grizzlies. Những gì mà đoàn quân của HLV Steve Nash trông chờ chỉ là sự tỏa sáng của Kevin Durant và James Harden.

Cả James Harden và Kevin Durant đều không có một ngày thi đấu tốt khi đối mặt với một hàng phòng ngự quá chắc chắn của Memphis Grizzlies

Tuy nhiên, trong một ngày mà bộ đôi ngôi sao đánh mất chính mình, Brooklyn Nets đã trở nên bế tắc hoàn toàn. Họ cũng không thể tìm ra phương án để ngăn cản Ja Morant, Desmond Bane hay những tình huống rebounds của Steven Adams ngay khu vực rổ nhà.

Sau khi cách biệt được đưa lên mức 23 điểm ở cuối hiệp thi đấu thứ 3, cả hai đội bắt đầu sử dụng các cầu thủ dự bị. Tuy nhiên, đây cũng là thời điểm mà Brooklyn Nets bắt đầu mang lại niềm tin lội ngược dòng cho các CĐV nhà.

Các cầu thủ dự bị của Nets thi đấu tốt hơn hẳn đối thủ vả từng có lúc đưa cách biệt về con số 10 điểm. Memphis Grizzlies buộc phải tung một vài cầu thủ trụ cột trở lại sân để giữ thế trận, đồng thời chốt hạ trận đấu với tỉ số 118-104.

Ja Morant có một ngày thi đấu tỏa sáng với tổng cộng 36 điểm, 8 kiến tạo và có hiệu suất ghi điểm lên đến 14/22. Desmond Bane đóng góp 22 điểm và Brandon Clarke ghi 16 điểm từ băng ghế dự bị. Memphis Grizzlies làm chủ hoàn toàn các tình huống rebounds với tổng cộng 62 lần, gần gấp đôi so với con số 33 ở bên phía đối thủ.

Kevin Durant (hiệu suất 8/24) và James Harden (hiệu suất 5/13) đều có một ngày thi đấu đáng thất vọng. Các cầu thủ vệ tinh của Brooklyn Nets cũng không để lại quá nhiều dấu ấn, cũng như sự vắng mặt của LaMarcus Aldridge đã ảnh hưởng ít nhiều sức mạnh của đội. Brooklyn Nets đang rất trông chờ sự trở lại của Kyrie Irving, người sẽ được phép ra sân trong chuyến làm khách đến Indiana Pacers vào ngày 6/1 tới đây (giờ Việt Nam).

Highlights trận đấu:

Thông số hai đội:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM