Trước thềm trận đấu giữa Atlanta Hawks và Philadelphia 76ers diễn ra, thông tin về việc Joel Embiid trở lại đội hình xuất phát đã khiến đội chủ nhà thêm phần tự tin, nhất là khi thầy trò HLV Doc Rivers đang sở hữu lực lượng và phong độ tốt hơn đối thủ ở mùa giải năm nay.

Tuy nhiên, sự tự tin ấy nhanh chóng bị biến thành một gáo nước lạnh, khi Philadelphia 76ers không thể chống đỡ lại sức tấn công mạnh mẽ của đối thủ. Atlanta Hawks nhanh chóng tạo ra một cách biệt rất lớn ngay từ đầu trận và thậm chí, họ đã chạm đến tỉ số 53-27 ngay khi hiệp 2 chỉ mới bắt đầu chưa đầy 3 phút.

Bất chấp phải sử dụng rất nhiều lần hội ý, HLV Doc Rivers vẫn không thể tìm ra một giải pháp hiệu quả để ngăn chặn các tay ném của Atlanta Hawks có một ngày thi đấu quá ấn tượng. Những nỗ lực của Joel Embiid chỉ có thể giúp đội chủ nhà duy trì thế trận một cách tương đối cho đến tận những phút cuối cùng của hiệp 4.

Với lợi thế quá lớn, rất nhiều người tin rằng Atlanta Hawks sẽ dễ dàng có một chiến thắng ngay tại sân khách, nhất là khi họ vẫn nắm giữ cách biệt 118-104 khi trận đấu chỉ còn 3 phút 30 giây nữa là khép lại.

Tuy nhiên, đây cũng chính là quãng thời gian vùng lên vô cùng mạnh mẽ của các cầu thủ Philadelphia 76ers. Những điểm số liên tiếp của Joel Embiid và Seth Curry đã giúp đội chủ nhà có 11 điểm liên tiếp để thu hẹp cách biệt chỉ còn 118-115. Bogdan Bogdanovic chặn được đà phản công của đối thủ bằng một cú ném 3 chuẩn xác để đưa cách biệt lên 121-115 với 48 giây còn lại trên đồng hồ điện tử.

Atlanta Hawks liên tục sử dụng chiến thuật phạm lỗi lên Ben Simmons, buộc cầu thủ này phải đối mặt với điểm yếu trên vạch ném phạt. Tuy nhiên, đội khách liên tiếp phạm sai lầm trong những pha triển khai bóng và rebounds, khiến Philadelphia 76ers có 8 điểm liên tiếp để thu hẹp cách biệt chỉ còn 124-126 khi trận đấu chỉ còn 10 giây.

Hai cú ném phạt của Bogdan Bogdanovic cùng với việc đã mất hết quyền gọi hội ý đã khiến Philadelphia 76ers không thể làm nên một cuộc lội ngược dòng bất ngờ. Thầy trò HLV Doc Rivers đành phải chấp nhận một trận thua với tỉ số 124-128 và đánh mất đi một trận đấu ngay tại sân nhà vào tay đối thủ.

Joel Embiid trong ngày trở lại đội hình xuất phát đã có đến 39 điểm. Seth Curry tiếp tục có một ngày thi đấu ấn tượng với 21 điểm cùng 5/9 cú ném 3 thành công, trong khi Tobias Harris đóng góp 20 điểm. Ben Simmons ghi 17 điểm (nhưng chỉ có 3/10 cú ném phạt thành công) và Matisse Thybulle có 10 điểm từ băng ghế dự bị.

Ở bên kia chiến tuyến, Trae Young (35 điểm, 10 kiến tạo) và Clint Capela (11 điểm, 10 rebounds) đã hoàn thành double-double cho riêng mình. John Collins và Bogdan Bogdanovic cùng ghi đến 21 điểm, Kevin Huerter có 15 điểm từ băng ghế dự bị và Atlanta Hawks có đến 20/47 số cú ném 3 thành công trong cả trận đấu.

Philadelphia 76ers cần sớm tìm ra giải pháp để hạn chế lại sự nguy hiểm của Trae Young và dàn xạ thủ của Atlanta Hawks nếu vẫn muốn đi tiếp ở NBA Playoffs năm nay. Trong khi đó, Altanta Hawks sẽ cần phải cải thiện lại tâm lý của toàn đội sau màn "chết hụt" trước đối thủ.

Thông số hai đội sau trận đấu:

Ảnh: GettyImages.

NHẬT PHẠM