NBA không chỉ là nơi thi đấu và cạnh tranh của những tài năng bóng rổ hàng đầu thế giới mà còn là một môi trường hoàn hảo giúp các cầu thủ phát triển cả về năng lực lẫn ngoại hình. Không nhiều vận động viên trẻ xuất phát với body "6 múi sầu riêng". Rất nhiều người trong quá trình trưởng thành tại NBA đã có những màn lột xác ngoạn mục, người cơ bắp cuồn cuộn, người lại tìm kiếm ngoại hình cá tính hơn.

1. LeBron James

Ngôi sao Los Angeles Lakers là một trong những cầu thủ hàng đầu tại NBA với 4 chức vô địch, 4 danh hiệu MVP và vô số thành tích khác. Nhưng sự thành công của anh đã phải đánh đổi bằng 18 năm trưởng thành tại giải đấu.

Khi còn đang ngồi trên chiếc ghế nhà trưởng, anh đã được xếp vào hàng ngũ những cầu thủ trẻ có triển vọng nhất tại NBA. Tuy nhiên, đó vẫn là một LeBron James rất khác. Thời phổ thông, anh đã sở hữu những số đo của một VĐV chuyên nghiệp như nặng 108 kg và có sải tay dài gần 2m08.

Nền tảng thể chất tốt cùng niềm đam mê và sự nỗ lực là lý do giúp LeBron James có được những danh hiệu hiện tại

Nhưng đẳng cấp siêu sao không cho phép anh dừng lại ở đó. Từ khi gia nhập NBA, ngôi sao Lakers đã tăng khoảng 13 kg cơ bắp. Ở thời kỳ đỉnh cao nhất, LeBron nặng khoảng 113 kg với lượng mỡ cơ thể chỉ rơi vào 6-8%. Sức mạnh của anh thống trị NBA trong một thời gian dài. Thậm chí đến tận bây giờ, ở tuổi 36, anh vẫn còn là nỗi ám ảnh của một số cầu thủ được giao nhiệm vụ phòng thủ "King James".

2. Giannis Antotekounmpo

Giannis là cái tên không thể thiếu trong danh sách này bởi anh không chỉ lột xác về ngoại hình, lối chơi bóng mà cuộc sống của "Á thần Hy Lạp" cũng thay đổi hoàn toàn sau khi bước vào NBA. Ở mùa giải tân binh, ngôi sao Milwaukee Bucks vẫn còn là một cậu bé với khuôn mặt non nớt và cơ thể ốm yếu. Đây có thể là hệ quả của nhiều năm mưu sinh trên đường phố.

Nhưng vận may cuối cùng cũng mỉm cười với nghị lực của chàng trai có thể hình khiêm tốn (chiều cao 2m06 và cân nặng 86 kg) khi anh được Milwaukee Bucks lựa chọn ở lượt pick thứ 15. Thành công của "Á thần Hy Lạp" là cải thiện thể hình cả về cân nặng lẫn chiều cao, 109 kg và 2m11 là số đo hiện tại. Càng ngày, tố chất của cầu thủ 26 tuổi càng bộc lộ rõ. Không chỉ lột xác với một cơ thể cường tráng như bước ra từ truyện thần thoại, mà anh còn có thêm tốc độ và sức mạnh.

Xuất phát từ một gia đình nghèo nhập cư tại Hy Lạp, Giannis Antotekunmpo đã là MVP 2 năm liên tiếp. Giờ đây, anh là một thủ lĩnh thực thụ của "Bầy hươu chiến" và đang đứng trước cơ hội trả ơn đội bóng của mình khi tái hiện lại chức vô địch NBA năm 1971. Nghị lực đã thay đổi cuộc đời của không chỉ mỗi anh mà còn cả gia đình mình.

Giannis Antetokunmpo xứng đáng là màn lột xác đỉnh cao nhất trong danh sách này

3. Dennis Rodman

Trên thế giới, ngoài “Bad boy” Dennis Rodman, có lẽ không ai vừa là bạn của Tổng thống Mỹ Donald Trump lại chơi thân với nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un. Không chỉ nổi tiếng về 5 chiếc nhẫn vô địch cùng việc được ghi danh lên "Đại sảnh Danh vọng Naismith", lối sống của huyền thoại Chicago Bulls đã mang về cho ông biệt danh "Gã trai điên" của NBA.

Giống như Giannis, Dennis Rodman không có nền tảng đầy đủ của một VĐV. Thay vào đó là một tuổi thơ bất hạnh khi thiếu vắng sự nuôi nấng của người cha và có những lúc đã suýt đi vào con đường tội lỗi. Bước vào NBA năm 25 tuổi, huyền thoại sở hữu chiều cao vô cùng khiêm tốn so với các trung phong khác, 2m01. Ngoài ra do tổn thương tâm lý, ông có tính cách khá khép kín và rụt rè.

Thương vụ trade giữa Detroit Pistons và San Antonio Spurs là nguyên nhân dẫn đến vụ tự tử của Dennis Rodman năm 1993

Thế nhưng khi kết thúc sự nghiệp, người ta đã phải ngỡ ngàng nhìn lại quá trình thay đổi của "Gã trai điên" với khả năng rebound siêu phàm, chiến thắng những đối thủ cao hơn mình tới 10 hay 20cm như Shaquille O'Neal. Ngoài ra, huyền thoại 60 tuổi còn được phong là thiên tài phòng ngự nhờ tư duy bóng rổ trời phú.

Thế nhưng, đi kèm với phong độ tiến bộ là sự thay đổi về lối sống cũng như ngoại hình. Sau lần tự tử bất thành vào năm 1993, Dennis Rodman như được thức tỉnh. Ông lựa chọn một lối sống phóng khoáng, tự do và có phần đi ngược lại chuẩn mực xã hội thời đó. 

"The Worm" (một biệt danh khác của Dennis) thường phô diễn những bộ dạng cá tính đến kỳ quặc như xỏ khuyên, trang điểm, nhuộm tóc màu sặc sỡ, xăm kín người, mặc đồ dành cho người khác giới. Chuyện đời tư cũng được huyền thoại Chicago Bulls thoải mái mang ra bàn luận, tự nhận mình là một người nghiện "giường chiếu" và thích tiệc tùng như một ngôi sao. Ông thậm chí còn mặc váy cưới và tự kết hôn với bản thân vào năm 1996.

Gu thời trang cực dị của huyền thoại Chicago Bulls

4. Joel Embiid

Nếu đứng đối diện Joel Embiid vào những năm thiếu niên, không ai nghĩ rằng chàng trai năm ấy sẽ một ngày trở thành trung phong hàng đầu NBA đương đại. Năm 15 tuổi, ngôi sao Philadelphia 76er bắt đầu thử sức ở bộ môn bóng rổ. Thế nhưng trong ngày đầu đi tập, HLV đã không nhận anh trong đội bóng bởi chàng trai lúc ấy có thể hình quá khiêm tốn và kỹ năng xử lý bóng còn vụng về.

Thế nhưng Embiid vẫn không bỏ cuộc với bóng rổ. Tiềm năng của anh được phát hiện thông qua một trại hè bóng rổ tại quê nhà Cameroon và từng bước kiếm cho mình một tấm vé vào NBA năm 2014. Mặc dù vậy, vận may đã không đứng về phía ngôi sao 27 tuổi, khiến anh phải bỏ lỡ toàn bộ 2 mùa giải đầu tiên trong sự nghiệp vì chấn thương.

Khoảng thời gian dài dưỡng thương đã mang lại cho Joel Embiid sự chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi ra mắt khán giả NBA. Bên cạnh việc chữa trị chấn thương, ngôi sao 76ers còn tập trung vào việc cải thiện thể hình, sức mạnh và tốc độ. Anh đã tăng hơn 18 kg so với thời điểm mới bước chân vào NBA. 

Trung phong 2m13 về sau cũng học được cách tận dụng lợi thế thể hình và trở thành trụ cột thi đấu hiệu quả nhất trong đội hình Philadelphia 76ers. Joel Embiid chính là ví dụ điển hình cho slogan nổi tiếng của đội bóng này: "Trust the Process" (Tạm dịch: Hãy tin tưởng vào quá trình).

5. Nikola Jokic

Trong khi phần lớn các màn lột xác tại NBA đều chứng kiến quá trình "độn" cơ bắp cuồn cuộn từ các cầu thủ "suy dinh dưỡng" thì tại mùa giải năm nay, khán giả đã có dịp nhìn lại công cuộc "giảm béo" của đương kim MVP Nikola Jokic.

Vốn dĩ không mang trong mình giấc mơ NBA to lớn như nhiều cầu thủ nhưng duyên số lại đưa đẩy "viên ngọc quý" của Serbia đến một trong những giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh. Thực chất, ngôi sao Denver Nuggets chẳng hề có ý định gia nhập NBA, việc anh được pick ở lượt thứ 41 tại kỳ NBA Draft Pool 2014 thậm chí còn bị cắt khỏi buổi truyền hình trực tiếp hôm đó. Ý thức được mình chỉ là một cầu thủ vô danh tại nơi đất khách quê người, "Joker" từng thử sức ở thị trường bóng rổ Châu Âu nhưng bị Barcelona từ chối.

Cái lắc đầu của đội bóng rổ chuyên nghiệp xứ Tây Ban Nha đã buộc anh bước chân vào NBA và bắt đầu quá trình mài giũa như một viên "kim cương thô". Nikola Jokic là một "con nghiện đồ ngọt" chính hiệu. Vào mùa giải tân binh, anh được đánh giá là một cầu thủ chậm chạp, thừa cân khi nặng tới 129 kg và luôn gặp rắc rối khi phải đối đầu với những cầu thủ có thể hình và thể chất vượt trội.

Thế nhưng trải qua nhiều mùa giải tập luyện cùng chế độ ăn hợp lý, "Joker" đã giảm hơn 13 kg và điều này đã giúp anh cải thiện khả năng xử lý bóng cùng tốc độ của mình. Hiện nay, ngôi sao gốc Serbia đang là một trong những trung phong toàn năng nhất NBA khi vừa có thể tung những đường chuyền "dọn cỗ", những cú ném chính xác lại vừa có thể làm chủ khu vực hình thang.

6. Steven Adams

Sự thay đổi ngoại hình của cầu thủ New Orleans Pelicans được ví như một màn hoá thân thành một con người hoàn toàn khác. Bước vào giải đấu năm 2012 với một ngoại hình đầy thư sinh nhưng chỉ qua một mùa hè, bộ ria mép đã khiến khá nhiều khán giả không nhận ra Steve Adams. Kể từ đó, anh bắt đầu theo đuổi hình tượng "Aquaman" với bộ râu oai phong cùng hình xăm kín tay "chất ngất".

Ngoài ra, anh cũng tăng một khối lượng cơ bắp đáng kể khiến cơ thể trở nên cường tráng hơn. Nhờ đó, lối chơi của cầu thủ này có phần thay đổi. Anh trở nên hưng phấn và thường xuyên tham gia vào các tình huống đòi hỏi va chạm mạnh. Mặc dù sở hữu ngoại hình cá tính và lối chơi thiên về sức mạnh nhưng những người tiếp xúc với cầu thủ 27 tuổi đều cảm thấy anh hài hước và thân thiện.

Steven Adams 8 năm trước như thể một người khác hoàn toàn

7. Anthony Davis

Nhà vô địch NBA 2020 cũng nằm trong danh sách các "bigman" có thể hình không mấy ấn tượng khi trở thành "lính mới" tại NBA. Mặc dù được chọn ở lượt pick đầu tiên năm 2012, nhưng Anthony Davis đã khiến không ít người hoài nghi khi có phần thể hiện khá nhạt nhoà cùng cân nặng 100 kg.

Được biết, thời niên thiếu, ngôi sao 28 tuổi dậy thì muộn so với các bạn đồng trang lứa. Ngoài ra, môi trường chơi bóng của anh thời trung học cũng không quá nổi bật về phong trào thể thao, thậm chí là không đủ điều kiện cơ sở vật chất để phát triển bộ môn bóng rổ. Tưởng chừng xuất phát điểm khiêm tốn sẽ ngăn cản một cậu bé gầy gò đạt được ước mơ NBA, nhưng không, Anthony Davis đã làm được.

Sau mùa giải tân binh, ngôi sao Lakers quyết tâm chứng minh giá trị của mình bằng cách tập luyện chăm chỉ. Nhờ đó, anh đã lột xác về khả năng dứt điểm tầm trung và thay đổi hoàn toàn những đánh giá thấp về kỹ năng tấn công của bản thân trước đó. Việc cải thiện thể hình lên 115 kg và duy trì 10% lượng mỡ trong cơ thể cũng đã giúp anh dễ dàng chiếm ưu thế trong khu vực dưới bảng rổ.

Nay anh đang một trong những siêu sao hàng đầu Giải đấu

BHAT