"Tôi đã ngồi sụp xuống rồi khóc nức nở, suốt nhiều đêm không ngủ được" - Heidi Yeh cho biết trong một bài phỏng vấn với BBC năm 2015. "Điều mất mát lớn nhất là tôi không thể làm người mẫu được nữa... Chỉ vì tôi là người mẫu, nên mọi người mới công kích dữ dội đến không thể chống trả. Tôi chỉ muốn lẩn trốn".

Cơn ác mộng của Heidi bắt nguồn từ năm 2012 khi chụp ảnh quảng cáo thuyết phục người dân Đài Loan đến sửa sắc đẹp tại một thẩm mỹ viện. Ý tưởng được những người thực hiện nghĩ là "hài hước": một gia đình với bố mẹ đẹp như minh tinh tài tử, mắt to tròn, sống mũi cao. Trong khi đó, 3 đứa trẻ đóng vai "các con" lại có dung mạo trái ngược.

Chú thích ảnh đã viết: "Điều duy nhất mà bạn phải lo lắng là nghĩ cách giải thích với bọn trẻ". Theo đó, thẩm mỹ viện ở Đài Loan cam kết đem lại cho khách hàng dung nhan "từ cú lên tiên" và mọi rắc rối chỉ nằm ở đời sau mà thôi.

Poster quảng cáo này có thành công hay không? Về độ phủ sóng, nó viral khắp thế giới đến tận ngày nay. Thế nhưng những tác động tiêu cực mà bức ảnh gây ra cũng không thể nào phủ nhận.

Từ ảnh quảng cáo trở thành meme "độc hại", hủy hoại sự nghiệp của một người mẫu đầy hứa hẹn

Cô Yeh đóng vai người mẹ trong bức ảnh, cho biết đã ký hợp đồng với công ty quảng cáo đình đám của Mỹ J Walter Thompson (JWT) chi nhánh Đài Loan, rằng hình ảnh chỉ được thẩm mỹ viện (khách hàng đặt mẫu quảng cáo) tự đăng lên các báo và tạp chí.

Thế nhưng, JWT lại cho phép một thẩm mỹ viện khác là Simple Beauty tái sử dụng hình ảnh, thậm chí còn đăng lên trang Facebook của mình. Từ đó, bức ảnh lan truyền đến mọi ngóc ngách trên mạng, bị chế thành meme với một dòng chú thích gây tranh cãi: "Phẫu thuật thẩm mỹ - không thể che giấu nó mãi mãi".

Kế đó, một tờ báo lá cải Trung Quốc thêu dệt câu chuyện không có thật xoay quanh bức ảnh, "lấy cảm hứng" từ sự việc từng xảy ra năm 2004. Khi đó, người chồng ở tỉnh Hắc Long Giang đã kiện vợ mình làm phẫu thuật thẩm mỹ trước khi họ quen nhau, khiến các con sinh ra không có ngoại hình xinh đẹp như mẹ.

Điều đáng nói nhất là tin tức giả lan truyền rất nhanh và mọi người đều tin Heidi Yeh đã "đập đi xây lại" toàn bộ khuôn mặt. "Ban đầu tôi cũng mặc kệ tin đồn. Nhưng rồi tôi nhận ra cả thế giới đều đang chia sẻ nó ở nhiều ngôn ngữ khác nhau. Mọi người thật sự tin vào câu chuyện, đến cả bạn trai tôi cũng gặng hỏi về nó" - Yeh cho biết.

Yeh suy sụp tinh thần do tấm ảnh quảng cáo và những tin đồn vô căn cứ trên mạng (Ảnh: BBC)

Chưa cần biết lời đồn có thật hay không, các công ty lớn đã bắt đầu "phong sát" Yeh, không chấp nhận cô là người mẫu đại diện. "Mọi người không chịu tin rằng tôi chưa bao giờ đụng chạm dao kéo. Khách hàng cứ hỏi tôi có phải là người phụ nữ trong bức ảnh hay không. Nhưng tôi chỉ đóng một vai trò nhỏ trong mẫu quảng cáo đó thôi mà" - cựu người mẫu bức xúc.

Yeh còn nghi rằng bạn trai mình đòi chia tay vì xấu hổ với những tin đồn xoay quanh bức ảnh. Họ hàng bắt đầu nghi kỵ, còn mọi người trên đường phố khi nhìn thấy cô cũng tò mò chỉ trỏ...

Sự nghiệp của Heidi Yeh đã dừng lại ngay ở giai đoạn có thể phát triển mạnh mẽ nhất (Ảnh: NVCC/BBC)

Về mặt tài chính, Yeh ước tính mình đã thất thoát khoảng 4 triệu Tân Đài Tệ (khoảng 3,1 tỷ đồng theo tỷ giá hiện nay) do mất mát từ các hợp đồng quảng cáo tiềm năng. Cô từng đâm đơn kiện công ty quảng cáo JWT và thẩm mỹ viện Simple Beauty nhưng vụ việc suốt nhiều năm vẫn chưa ngã ngũ, có vẻ như đã chìm vào lãng quên.

Nỗi cay đắng ở lại, cuộc sống vẫn phải tiến về phía trước

Heidi Yeh nói rằng cô chính là một nạn nhân của cyber-bullying (bắt nạt trên mạng) và đã lấy hết can đảm để nói ra tất cả sự thật đằng sau bức ảnh.

Về 3 đứa trẻ, Yeh cho biết hình ảnh được chỉnh sửa khiến dung mạo của các em trở nên xấu xí đi. Phụ huynh của bé gái trong ảnh cũng bày tỏ rằng, cô bé rất thất vọng khi nhìn thấy tấm hình xuất hiện khắp nơi. Heidi Yeh lo sợ trải nghiệm đầy mặc cảm của những đứa trẻ tham gia vào mẫu quảng cáo sẽ lớn dần lên, và rồi các em sẽ bị bắt nạt giống như tình cảnh của mình ngày xưa.

Mặt khác, giờ đây Yeh đã có cuộc sống trầm lặng ở Nam Đầu (Đài Loan) sau gần 8 năm. Cô duy trì trang cá nhân có hơn 16.000 người theo dõi nhưng chỉ đăng những tấm ảnh đời thường. Sau khi chia tay với bạn trai, Yeh tìm được hạnh phúc mới và có một cậu con trai kháu khỉnh. Cựu người mẫu đôi khi đăng những hình ảnh bình yên bên quý tử nhưng vẫn cẩn trọng che khéo khuôn mặt đứa bé nhằm tránh những bình luận xuyên tạc.

Năm ngoái, Yeh cho biết mình chỉ còn chụp ảnh quảng bá cho cửa tiệm của gia đình, không còn theo đuổi sự nghiệp người mẫu chuyên nghiệp. Đến bây giờ, thỉnh thoảng cô vẫn giới thiệu vài loại mỹ phẩm trên các trang cá nhân, nhưng chủ yếu là dành thời gian để đi du lịch, nấu ăn... Có thể thấy, dù đã từ bỏ sự nghiệp người mẫu quảng cáo, nhan sắc của Heidi Yeh vẫn dịu dàng và xinh đẹp như thuở nào.

Hình ảnh do Heidi Yeh chia sẻ trên trang cá nhân dạo gần đây, dường như cô đã tìm được bến đỗ bình yên của cuộc đời (Ảnh: Facebook Heidi Yeh).

(Theo BBC, Oddity Central)

Jayden