Không phải một "người thứ ba" rực rỡ thanh xuân nào cả, bạn gái cũ 71 tuổi của Bill Gates mới trở thành tâm điểm cho vụ ly hôn bất ngờ của vợ chồng tỷ phú Mỹ.

Ann Winblad liệu có phải là nguyên nhân khiến cuộc hôn nhân kéo dài gần 30 năm và tốn không biết bao nhiêu giấy mực ngợi ca của Bill và Melinda Gates đi đến bước đường "không thể cứu vãn"? Đây là một câu hỏi chưa thể có câu trả lời chính xác. 

Tuy nhiên, chuyện Bill Gates hỏi ý kiến "bạn cũ" trước khi quyết định kết hôn với Melinda vào năm 1994 hoặc suốt hơn 10 năm, Gates vẫn dành một dịp cuối tuần cùng với Winblad tại ngôi nhà của bà ở bãi biển ở North Carolina là điều đã được chính vị tỷ phú này xác nhận.

Tỷ phú Bill Gates

Cách tiếp cận chuyên nghiệp của cô ấy khiến tôi nhớ đến Warren Buffett. Cô ấy vô cùng thông minh.

Ông cho biết: "Chúng tôi chia sẻ những suy nghĩ của mình về thế giới và bản thân" và so sánh sự thông thái của bạn gái cũ với Warren Buffett (huyền thoại đầu tư và là bạn thân của Gates). Trên thực tế không ai nghi ngờ tài năng hơn người của bà Ann Winblad, từ thời phổ thông cho tới tận những năm tháng sau này.

Sớm bộc lộ tài năng về các con số

Winblad sinh năm 1950 ở tiểu bang Minnesota (Mỹ) hiền hòa và yên tĩnh. Mẹ cô là một bà nội trợ và cha là một huấn luyện viên bóng rổ trung học. "Huấn luyện viên là một công việc tuyệt vời nhưng bạn không kiếm được nhiều tiền và tôi là con lớn nhất trong gia đình có 6 đứa trẻ", cô từng nói.

Chính trong những bức tường của ngôi nhà thời thơ ấu với khoản thu nhập thấp của cha mình, cô gái trẻ này đã học cách tự lập và cho thấy những dấu hiệu ban đầu của một tài năng bẩm sinh về các con số. 

Con đường cô đi sau đó khá rõ ràng: Thời trung học, Winblad có tính cách sôi nổi, đạt thủ khoa tốt nghiệp. Ở trường Đại học St. Catherine, Winblad đã chọn học kép chuyên ngành Toán học và Kinh tế học. Sau khi tốt nghiệp, Winblad đã chọn theo đuổi bằng Thạc sĩ Giáo dục và Kinh tế Quốc tế tại Đại học St. Thomas. Cô cũng có bằng Tiến sĩ Luật danh dự của Đại học St. Thomas.

Winblad cho rằng, chính cha mình với những buổi hướng dẫn huấn luyện cho con gái đã ảnh hưởng rất lớn đến tính cách mạnh mẽ của cô sau này.

"Bạn không thể đoán trước được tương lai, nhưng có thể tìm thấy nó"

Năm 26 tuổi, cô thành lập công ty khởi nghiệp của mình. Open Systems Inc. là một công ty tập trung hoàn toàn vào phát triển phần mềm. "Đó là một điều hoàn toàn mới và vào thời điểm đó, không ai tin rằng bạn có thể kiếm tiền chỉ từ phần mềm", cô nói. Đến nỗi, để bán được các chương trình của mình, Winblad phải bắt đầu hợp tác với một công ty phần cứng. 

Tuy nhiên, mọi thứ phát triển nhanh chóng và sáu năm sau, nữ doanh nhân đã bán công ty của mình với giá 15 triệu đô la - một trong những doanh thu lớn nhất thời đại. Ở tuổi 32, Winblad có 15 triệu đô la trong túi theo đúng nghĩa đen: Đó là một giao dịch tiền mặt. 

Ann Winblad, doanh nhân và nhà đầu tư mạo hiểm người Mỹ

Công việc của chúng ta không phải là dự đoán tương lai, mà là tìm ra tương lai.

Trong một số năm, Winblad đã làm tư vấn cho những gã khổng lồ công nghệ, từ IBM đến Microsoft. Cuối cùng, vào năm 1989, cô hợp tác với cựu cầu thủ NBA, John Hummer, người đã tốt nghiệp trường Kinh doanh Stanford nổi tiếng. Cùng với nhau, họ thành lập Hummer Winblad, công ty đầu tư đầu tiên dành riêng cho ngành công nghiệp phần mềm.

Trong những năm đầu thành lập, công ty đầu tư mạo hiểm Hummer Winblad đã đưa ra 16 công ty khởi nghiệp, một nửa trong số đó sau đó đã được niêm yết trên thị trường chứng khoán. Đây là một kỷ lục đối với một lĩnh vực có tỷ lệ thất bại cao như vậy. 

Ở tuổi 71, ngoài vai trò điều hành quỹ đầu tư Hummer Winblad Venture Partners, hiện bà Winblad là Giám đốc của OptiMine, thành viên của Hội đồng Quản trị của Đại học St. Thomas và thành viên Hội đồng Quản trị của Quỹ Gia đình Richard Schulze.

Bà từng được tạp chí Business Week bình chọn là một trong 25 nhà môi giới quyền lực hàng đầu ở Thung lũng Silicon.

Winblad được cho là vẫn sống độc thân, không con cái. Tuy nhiên, một nguồn tin tiết lộ với tờ New York Post rằng Winblad đã kết hôn với anh trai của nam diễn viên Kevin Kline, Alex, vào khoảng năm 2015.

Tờ báo cho biết Winblad kết hôn với Kline, 63 tuổi, sáu năm trước. Kline được cho là một điều tra viên tư nhân và tốt nghiệp Đại học Stanford, người đã đóng vai phụ trong bộ phim năm 1988 của anh trai mình, A Fish Called Wanda.

Hiểu Đan