Tiết Cương tên thật là Mai Ngọc Cương, sinh năm 1973 tại Long An. Anh là học trò của nghệ sĩ Minh Nhí, cùng lớp với Việt Hương, Thúy Nga, Hạnh Thúy, Cao Minh Đạt…

Tiết Cương nổi lên từ các chương trình hài Gala Cười và Gặp nhau cuối tuần. Anh cũng được khán giả vô cùng yêu mến qua nhiều vai diễn xuất sắc trong phim truyền hình như Hướng nghiệp, Mùi ngò gai, Vật chứng mong manh, Cô nàng bất đắc dĩ…

Ngoài diễn xuất, Tiết Cương còn là MC, đạo diễn cho nhiều vở kịch, tiểu phẩm truyền hình. Tiết Cương từng giành được giải thưởng Diễn viên hài được yêu thích nhất Gala Cười 2003, giải Diễn viên phụ xuất sắc nhất HTV Awards 2012…

Dù tài năng, tên tuổi, sự nghiệp không thua kém bạn bè cùng trang lứa nhưng ở tuổi 49, Tiết Cương vẫn lận đận về tình duyên.

Nghệ sĩ Tiết Cương.

5 năm sống tách biệt với thế giới bên ngoài

Năm 1993, sau khi tốt nghiệp phổ thông, Tiết Cương lên Sài Gòn theo học trường Sân khấu Điện ảnh. Tốt nghiệp sau 4 năm mài đũng quần trên ghế nhà trường, Tiết Cương bơ vơ vì… thất nghiệp. Lang bạt 1 năm, anh may mắn gặp NSƯT Hữu Châu và chuyển sang diễn hài cùng đàn anh.

Được 2 năm, nghệ sĩ Hữu Châu nghỉ tấu hài, đầu quân về sân khấu kịch IDECAF, Tiết Cương lập nhóm hài của riêng mình. Đầu những năm 2000, Gala cười và Gặp nhau cuối tuần bùng nổ, cùng với hiệu ứng của phim "Hướng nghiệp", Tiết Cương trở thành diễn viên trẻ ngôi sao nổi tiếng, được khán giả vô cùng yêu thích.

Thời kỳ hoàng kim trong sự nghiệp, cát-xê của Tiết Cương không phải dạng vừa. Anh từng chia sẻ trên Thanh Niên: "Trước đây, Tết có khi tôi chạy mười mấy địa điểm một đêm. Diễn về nhà là phong bì cát-xê cả xấp. Cảm giác lấy tiền ra đếm, rất sướng. Trước Tết thì chúng tôi diễn event rồi, đến vô mùng thì diễn tấu hài, còn ra giêng là đi tỉnh, kiếm tiền rất nhiều".

Đang ở đỉnh cao sự nghiệp, Tiết Cương bị trầm cảm vì sự ra đi đột ngột của một người anh trong nghề. Cú sốc tâm lý này khiến anh khủng hoảng, tự nhốt mình trong phòng, không giao du, tiếp xúc với ai. Anh cũng không đóng phim, không đi diễn, suốt 5 năm sống tách biệt với thế giới bên ngoài.

Tiết Cương thời trẻ. Anh nổi tiếng đào hoa, từng trải qua nhiều mối tình, 2 lần đã tính đi đến hôn nhân nhưng rồi lại không thành.

Khi trở lại, anh mở lớp dạy diễn xuất ở Nhà văn hóa Thanh niên, dần dần tìm lại nhiệt huyết với nghề từ chính đàn em của mình như Trấn Thành, Trường Giang, Thu Trang… Anh nhận lời tham gia rất nhiều chương trình, game show và đi phim trở lại, hoạt động sôi nổi không thua gì các nghệ sĩ trẻ.

Hiện tại, Tiết Cương làm cả kênh Youtube để giao lưu với khán giả, bàn luận về nhiều góc cạnh trong cuộc sống. Anh chọn những chủ đề "sạch", có kiến thức, kèm tính giải trí chứ không "câu like" rẻ tiền. Dù vậy thì nam nghệ sĩ vẫn nhận cả lời khen, tiếng chê, thậm chí là thóa mạ.

"Có người để lại bình luận: Dạo này diễn viên thất nghiệp, hết thời hết rồi phải làm YouTube kiếm sống. Tôi không buồn vì luôn cho rằng nghệ sĩ hết thời hay không là phụ thuộc vào tình cảm khán giả.

Tôi vẫn làm nghề bình thường và sống tốt nhờ nghệ thuật. Tôi chỉ buồn cười vì một số người miệt thị nhưng lại chịu khó mở điện thoại xem chúng tôi mỗi ngày", Tiết Cường từng chia sẻ.

U50 vẫn độc thân, bị gán ghép với Cát Tường

Tiết Cương là người sống đơn giản. Ngoài nghệ thuật, có lẽ đam mê lớn nhất của anh là xe thể thao, mô tô phân khối lớn chứ không phải đồ hiệu hay xe hơi.

Bản thân anh hiện tại cũng có 3 chiếc: Một chiếc xe cổ, một chiếc xe đi thường ngày và một chiếc xe "hàng hiệu" để làm "bộ mặt" khi đi giao tiếp. Chạy show trong thành phố, anh vẫn đi xe máy. Anh gần gũi và bình dân nên khán giả, đồng nghiệp rất quý mến.

Tiết Cương có niềm đam mê đặc biệt với xe cổ, xe thể thao.

"Tính tôi xuề xòa, quăng đâu cũng sống được. Hàng ngày, tôi mặc áo thun, sơ mi, đi sự kiện thì diện vest cho phù hợp. Đồ hiệu nếu muốn tôi vẫn mua được nhưng căn bản những thứ đó không hợp với mình. Bạn nhìn lên suốt ngày tới khi nhìn xuống nó hụt hẫng lắm. Cứ bình dân, hòa đồng vậy mà thoải mái.

So với nhiều đồng nghiệp, tôi không quá giàu có tiền bạc nhưng cũng không thiếu thốn thứ gì. Tôi có nhà, có xe và một số tài sản nhỏ tích góp sau bao năm cày bừa. Giờ số tiền kiếm được tôi dùng để phòng thân cho tuổi già", Tiết Cương từng nói.

Giản dị là thế nhưng Tiết Cương được xem là "đại gia ngầm" khi sở hữu vài căn nhà cho thuê tại trung tâm Sài Gòn. Anh từng hùng hồn tuyên bố với Cát Tường: "Cái gì tôi thiếu, chứ tiền thì không thiếu".

Cách đây vài năm, Tiết Cương từng tập tành kinh doanh nhưng bị bạn lừa, công ty phá sản. Từ đó, anh quyết chí không khởi nghiệp nữa mà chỉ chuyên tâm cho nghệ thuật.

Hiện tại, cuộc sống của Tiết Cương rất thoải mái. Tiết Cương sống cùng mẹ đã nhiều năm nay. Bà nhiều lần giục anh lấy vợ. Vì áp lực đó nên nam nghệ sĩ từng đặt mục tiêu phải kết hôn trước năm 50 tuổi.

Tuy nhiên, đã bước qua tuổi 49 mà Tiết Cương vẫn… ế. Tiết Cương thừa nhận bản thân lận đận về tình duyên nhưng anh vẫn cực kỳ tự tin khi so sánh với NSƯT Công Ninh. Nghệ sĩ Công Ninh 51 tuổi mới lấy vợ nên anh quyết tâm… không thể thua thầy.

"Tôi vẫn đang nỗ lực nhưng có lẽ duyên chưa tới nên thôi cứ chờ vậy. Tôi độc thân có thể vì kén chọn quá. Lúc trẻ, tôi cũng trải qua vài cuộc tình, dự định đi đến hôn nhân nhưng không thành. Tiêu chuẩn bạn gái tôi cũng cao, nào là phải hội đủ nhan sắc, chiều cao, tính tình…

Còn giờ mọi thứ cũng hạ thấp xuống nhiều. Tôi chỉ cần một người ưa nhìn, hiểu chuyện và trân trọng gia đình là được", Tiết Cương bày tỏ trên Vietnamnet.

Tiết Cương bị gán ghép với Cát Tường

Tuy nhiên, nam nghệ sĩ khẳng định, hai người chỉ là bạn.

Vì U50 mà vẫn chưa vợ, chưa con nên Tiết Cương bị đồng nghiệp gán ghép với Cát Tường. Thời gian gần đây, hai người cũng rất thân thiết, thường xuyên đi ăn, đi chơi và làm Youtube chung. Tuy nhiên, nam nghệ sĩ khẳng định, giữa họ hoàn toàn là tình bạn. Việc gán ghép là do bạn bè trêu chọc khi một người chưa vợ, còn người kia đang đơn thân.

Tiết Cương cho biết, anh mong muốn tìm một người bạn đời không làm nghệ thuật, dễ thương và thông cảm, hiểu cho công việc của anh.

Hương (tổng hợp)