*2h00 ngày 7/7, sân Wembley, London (Anh)

Những ngày qua, giới truyền thông, các chuyên gia và người hâm mộ nói nhiều về một trận chung kết trong mơ giữa Italy và Anh, hai đại diện tạo ra nhiều ấn tượng nhất cho đến lúc này tại Euro 2020. Nhưng để đạt được một nửa mục tiêu đó, Italy sẽ phải vượt qua thử thách mang tên Tây Ban Nha ở trận bán kết đầu tiên.

Hành trình tiến đến bán kết

Đoàn quân của HLV Luis Enrique có lẽ là tập thể để lại nhiều ý kiến gây tranh cãi nhất trong số 4 đội bóng góp mặt ở bán kết. Thoát hiểm ở lượt cuối vòng bảng chưa đủ, La Roja còn tự làm khó mình với 2 màn "hút chết" tại vòng knock-out trước những đối thủ bị đánh giá thấp hơn.

Chưa vội bàn đến cách vận hành sơ đồ 4-3-3 hay yếu tố con người, phong thái thi đấu đủng đỉnh, chưa thoát khỏi cái bóng tiqui-taca của tuyển Tây Ban Nha đôi lúc khiến người xem phát mệt và thậm chí buồn ngủ. Ngay cả khi cần bàn thắng quyết định, các học trò của Enrique vẫn chậm rãi chuyền qua lại ở đoạn ngắn và trung bình, trước khi tìm kiếm cơ hội từ sơ hở của hàng thủ đối phương.

Điều này hoàn toàn trái ngược với phong cách rực lửa của Italy. Những con sóng "Thiên thanh" dồn dập, hết lớp này đến lớp khác khiến bức tường phòng ngự của đối phương vỡ vụn.

Nếu phải chọn ra đội tuyển nào thi đấu "bay" nhất trên các sân cỏ châu Âu hè này, chắc chắn đó phải là đoàn quân dưới trướng Roberto Mancini. Ngoại trừ 90 phút chính thức có phần đen đủi trước tuyển Áo ở vòng 1/8, Azzurri đều trở thành nỗi khiếp sợ với mọi hàng phòng ngự, từ Thổ Nhĩ Kỳ, Thụy Sỹ, Xứ Wales hay Bỉ.

Không chỉ sở hữu lối chơi thuyết phục hơn, Italy còn nắm trong tay lợi thế về mặt thể lực trước cuộc đọ sức trên sân Wembley. Trong khi Tây Ban Nha phải trải qua liên tiếp 2 trận đấu kéo dài 120 phút, Mancini cùng các học trò lại có nhiều thời gian chuẩn bị hơn do chiến thắng thuyết phục 2-1 trước Bỉ ở tứ kết.

Ngoài ra, theo tính toán từ Gazzetta dello Sport, Italy còn tiết kiệm thêm sức lực nhờ quãng đường di chuyển ngắn hơn đáng kể so với đối thủ. Đội bóng Thiên thanh chỉ phải thi đấu quanh quẩn ở Rome, London và Munich, trong khi La Roja phải ngược lên phía bắc đến Copenhagen và St Petersburg trước khi quay lại London.

Màn trình diễn ấn tượng và những lợi thế giúp tuyển Italy được đánh giá cao hơn Tây Ban Nha ở 90 phút sắp tới. Nhưng trong giải đấu ẩn chứa nhiều bất ngờ như Euro 2020, một đội bóng hay vẫn có thể hụt chân trước ngưỡng cửa thiên đường.

Lịch sử đối đầu

Cách đây 5 năm, tại Euro 2016, Italy và Tây Ban Nha cũng từng đụng độ ở vòng 1/8. Khi ấy, hai pha lập công của Giorgio Chiellini (33') and Graziano Pelle (90 1) đã biến La Roja thành cựu vương và chính thức chấm dứt chu kỳ thành công của đội tuyển xứ sở đấu bò ở những giải đấu lớn.

Nhưng 2 năm sau, ở vòng loại World Cup 2018, Tây Ban Nha có màn trả thù ngọt ngào. Hòa 1-1 ở Turin và thắng 3-0 tại Bernabeu, La Roja chiếm thành công ngôi đầu bảng G và buộc kẻ nhì bảng Italy phải bước vào trận play-off với Thụy Điển. Thất bại chung cuộc 0-1 khiến Azzurri phải ngồi nhà theo dõi ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh trên đất Pháp.

Lần đầu tiên vắng mặt ở một VCK World Cup kể từ 1958, nỗi đau ấy đã thực sự giày vò tâm trí những người Italy và khiến họ quyết tâm trở lại mạnh mẽ.

Tổng cộng, Italy và Tây Ban Nha đã gặp nhau 37 trận với thành tích bất phân thắng bại, mỗi đội thắng 11 và hòa 15. Nếu chỉ xét riêng tại VCK Euro, Italy nhỉnh hơn với 2 thắng, 3 hòa và 1 thua.

Cuộc so tài trên sân Wembley sẽ là lần gặp nhau thứ 4 liên tiếp giữa hai đội ở vòng knock-out Euro. Trước khi nhận thất bại ở vòng 1/8 cách đây 5 năm, Tây Ban Nha ca khúc khải hoàn trong cả 2 lần chạm trán Italy ở Euro 2008 (thắng 4-2 luân lưu) và Euro 2012 (thắng 4-0 ở chung kết).

Tổng quan lực lượng

Leonardo Spinazzola chắc chắn là tổn thất lớn nhất về mặt nhân sự của Italy ở bán kết. Hậu vệ trái sinh năm 1993 bị đứt gân Achilles ở trận tứ kết với Bỉ và buộc phải nói lời chia tay Euro 2020. Ngoài ra, khả năng ra sân của Lorenzo Pellegrini và Alessandro Florenzi cũng chưa thật rõ ràng.

Bên kia chiến tuyến, HLV Luis Enrique gần như có trong tay đội hình mạnh nhất. Dù phải đối mặt với 2 trận đấu liên tiếp kéo dài 120 phút và quãng đường di chuyển vất vả hơn, dàn cầu thủ trẻ của La Roja vẫn hứa hẹn nhanh chóng hồi sức. Ở Euro 2020, Tây Ban Nha là tập thể sở hữu tuổi trung bình thấp thứ 5 của giải với 26,5 tuổi.

Đội hình dự kiến

Italy: Donnarumma; Di Lorenzo, Bonucci, Chiellini, Emerson; Verratti, Jorginho, Barella; Chiesa, Immobile, Insigne.

Tây Ban Nha: Simon; Azpilicueta, Laporte, P.Torres, Alba; Koke, Busquets, Pedri; F.Torres, Morata, Olmo.

Dự đoán: 1-2

THÀNH AN