Tuần này, hàng nghìn người dự kiến sẽ tới Las Vegas để tham dự những hội nghị kinh doanh. Tiếp đó, lễ hội thường niên South by Southwest được tổ chức ở Austin, bang Texas trong tháng này. Đến mùa hè, Thế vận hội Olympic được tổ chức ở Tokyo, Nhật Bản.

Khi virus corona bùng phát ở Hồ Bắc, Trung Quốc hồi tháng 1, sự gián đoạn của ngành kinh doanh khách sạn và rộng hơn nữa là du lịch, dường như chỉ bó hẹp trong số những người thường đến và tới từ Trung Quốc. Nhưng sau đó, đại dịch lan ra toàn cầu, từ châu Âu đến Mỹ và ảnh hưởng đã lan rộng đến những công ty của ngành công nghiệp không khói trên toàn thế giới.

Khách sạn trống vắng

Hyatt Hotels là một ví dụ. Tập đoàn đã phải rút lại báo cáo tài chính vừa được công bố hôm 2/3 vì "tình hình thay đổi nhanh chóng và nhu cầu du lịch không chắc chắn của người tiêu dùng", Mark S. Hoplamazian, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành Hyatt, nói.

Trong khi nhiều tập đoàn hạn chế những chuyến đi và tụ tập đông người không cần thiết, các trung tâm hội nghị, khách sạn và các công ty khác đang vật lộn tìm cách đối phó với nỗi sợ virus corona ngày một gia tăng.

Các nhà phân tích cho biết các công ty trong ngành công nghiệp lưu trú, cá cược và giải trí, bao gồm du thuyền và công viên, đều biết rằng họ bị sụt giảm doanh thu trong thời gian ngắn, nhưng không rõ sẽ đối phó ra sao nếu tình trạng tiếp tục kéo dài đến mùa hè hoặc lâu hơn nữa.

Các nhà đầu tư đang chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất khi cổ phiếu của các du thuyền giảm một phần ba. Cổ phiếu của các chuỗi khách sạn như Hyatt, Marriott và InterContinental đã giảm hơn 16% trong năm nay so với mức giảm bình quân 5% của toàn thị trường.

"Tôi không ngạc nhiên khi thấy các công ty khác hủy bỏ hoặc thu hồi kế hoạch họ mà họ đã đưa ra trong quý IV", Bill Crow, chuyên gia về ngành khách sạn của công ty tài chính Raymond James, nói. "Tình hình lúc đó tập trung ở Trung Quốc và dự kiến những tác động có thể xảy ra với các khách sạn Trung Quốc. Nhưng nay nó đã trở thành vấn đề lớn hơn và chúng ta chứng kiến nhiều sự kiện bị hủy sau khi nhiều hội nghị kinh doanh bị hoãn".

Hội nghị bị hủy

Ông Crown cho biết các hội nghị và những sự kiện họp hành của các tập đoàn là ngành kinh doanh lớn, chiếm khoảng 1/3 doanh thu của các chuỗi khách sạn, trong khi 1/3 khác đến từ những khách đi nghỉ.

Nhiều trung tâm tổ chức hội nghị dường như quyết tâm cứu vãn tình hình khi ban hành hàng loạt quy tắc và kiểm soát mới.

SaaStr, một hội nghị về kinh doanh phần mềm, dự kiến được tổ chức ở San Jose, California, trong tuần tới, sẽ cấm toàn bộ công dân của các nước bị ảnh hưởng nặng bởi dịch như Trung Quốc, Hàn Quốc, Iran và Italy cũng như những người từng đi qua các quốc gia này trong 60 ngày qua.

Tất cả người tham dự cần xuất trình bằng lái xe Mỹ hoặc hộ chiếu để vào cửa. Công dân Trung Quốc, Hàn Quốc, Iran và Italy cũng sẽ được lưu tâm đo thân nhiệt và kiểm tra kỹ từng trang hộ chiếu để đảm bảo họ không về nước trong thời gian gần đây, nhà tổ chức cho biết.

Những nhà tổ chức lên kế hoạch kiểm tra thân nhiệt của người tham dự bằng máy quét thụ động. Họ cũng cấm việc bắt tay và yêu cầu người tham dự rửa tay trước mỗi phiên. "Người tham dự có thể phải xếp hàng. Chúng tôi xin lỗi về sự bất tiện này", một nhà tổ chức nói.

Hàng loạt khách sạn của Las Vegas bị giảm doanh thu do khách hàng hủy hội nghị và du lịch. Ảnh: NBC

Những người tham dự hội nghị Hệ thống quản lý xã hội và Thông tin chăm sóc sức khỏe được tổ chức tại Orlando, bang Florida, tuần tới cũng được yêu cầu không bắt tay. Người tham dự sẽ được phát khẩu trang tại quầy thông tin.

Facebook, Twitter và Intel cho biết nhân viên của họ sẽ không dự hội nghị South by Southwest nhưng những nhà tổ chức khẳng định hội nghị sẽ vẫn khai mạc vào tuần sau.

Lệnh cấm đi lại cũng làm giảm đến một nửa số người đến từ Trung Quốc, Italy, Hàn Quốc và Nhật Bản tham dự một hội chợ quảng bá thương mại xây dựng quốc tế được lên kế hoạch vào tuần sau ở Las Vegas. Tuy nhiên, nhà tổ chức cho biết số lượng đăng ký vẫn tăng so với những năm trước. Trong nỗ lực giữ cho 13.000 người tham dự khỏe mạnh. nhà tổ chức nói sẽ dán sticker hoặc khuy cài có chữ "không bắt tay".

Las Vegas vắng vẻ

Những hội nghị khác đối mặt với sự lo lắng của người tham dự thì đang phải tuyên bố hủy sự kiện.

Mobile World Congress, một triển lãm thương mại thu hút hàng chục nghìn người trong ngành công nghệ, viễn thông và quảng cáo tới tham dự mỗi năm. Hội nghị năm nay dự kiến diễn ra vào tháng 2 tại Barcelona, Tây Ban Nha, đã phải hủy bỏ khi nhiều công ty rút đăng ký vì lo ngại vấn đề dịch bệnh.

Google và Facebook cũng phải hủy các hội nghị nhà phát triển vốn được lên kế hoạch vào tháng 5 ở California. Công ty phần mềm Zendesk cũng hủy hội nghị Relate tại Miami trong tuần này.

Zendesk cho biết sẽ quyên góp đồ ăn và thảm chưa sử dụng cho các tổ chức phi lợi nhuận và làm việc với các nghệ sĩ ở Miami để biến những áp phích đã in thành tác phẩm nghệ thuật có thể tái sử dụng.

Công ty Walt Disney hồi đầu tháng 2 ước tính sẽ mất khoảng 175 triệu USD tiền lãi trong năm nay vì thất thu tại các công viên Disneyland ở Trung Quốc. Sau đó, Disneyland Nhật cũng phải đóng cửa.

Công ty không công bố tình hình tại Paris, nơi họ có hai công viên riêng biệt với số người tham quan hàng năm lên đến 15 triệu lượt người. Tuy nhiên, chắc chắn công viên có bị ảnh hưởng khi Pháp bắt đầu cấm tụ tập đông người tại Paris để tránh lây lan virus. Các công viên Disneyland trên toàn cầu chiếm 38% tổng doanh thu và 46% lợi nhuận của hãng Disney.

Disneyland ở Tokyo đã phải đóng cửa trong những ngày dịch COVID-19 hoành hành. Ảnh: USA Today

Một thành phố cũng đang trong trạng thái lo lắng và theo dõi sát sao sự phát tán là Las Vegas, thành phố nổi tiếng với các khách sạn và casino. Năm ngoái, hơn 6,6 triệu (15,5%) trong số 42,5 triệu người tới Las Vegas là để dự các hội nghị. Cổ phiếu của các công ty cá cược Wynn Resorts và Las Vegas Sands đã sụt hơn 20% trong năm nay, chủ yếu do việc đóng cửa các sòng bạc khổng lồ ở Macau trong 2 tuần.

Las Vegas phải hủy hội nghị lớn đầu tiên hôm 2/3 là hội nghị thường niên của Adobe Systems với 20.000 người tham dự và có những diễn giả hàng đầu như nữ diễn viên, doanh nhân Gwyneth Paltrow, tiền vệ người Anh Tom Brady và diễn viên hài Chelsea Handler, cùng với các CEO và lãnh đạo cấp cao của hàng loạt công ty. Adobe nói đã lên kế hoạch tổ chức một phần của hội nghị qua mạng.

"Vegas là một trong những ẩn số lớn nhất hiện nay", Steven Wieczynski, chuyên gia tại tập đoàn tài chính Stifel, nói. "Nếu virus corona tiếp tục lây lan và thống trị tin tức trên báo chí thì càng nhiều hội nghị và nhiều chuyến đi bị hủy. Đó là điều xảy ra ở Vegas hiện nay".

Tham khảo New York Times

Vũ Hà