Simon Cowell được biết đến với tư cách là nhà sáng lập của một loạt chương trình truyền hình đình đám như The X Factor, America's Got Talent và Britain's Got Talent. Bên cạnh là một giám khảo khó tính khiến nhiều thí sinh phải dè chừng thì Simon Cowell còn thường xuyên có những phát ngôn đả kích nhiều nghệ sĩ nổi tiếng. 

Trong số đó, Lady Gaga, Beyoncé và Britney Spears đều bị Simon "dội gáo nước lạnh", thẳng thừng chê bai khả năng ca hát. Ấy thế, khi nhìn vào sự nghiệp của những người bị ông nhận xét nhạt nhẽo thì toàn là tên tuổi sừng sỏ và sở hữu hàng loạt thành tích vô tiền khoáng hậu. Có lẽ, nếu muốn tiếp tục phán xét một ai thì Simon cần thật sự tỉnh táo và uốn lưỡi bảy lần rồi!

Beyoncé

Tuy được xem là nữ hoàng quyền lực nhất làng nhạc thế giới nhưng Beyoncé vẫn không "thoát khỏi" Simon Cowell. Nhiều năm về trước, cha đẻ X Factor đã không ngại buông lời chê bai Beyoncé rằng "Một sự thật là Beyoncé chỉ đang cố tỏ ra bí ẩn mà thôi. Cô ấy không hề sexy tí nào, thân hình chẳng thể gọi là tuyệt vời và càng không phải là một ca sĩ tốt".

Mãi đến năm 2008, khi album phòng thu thứ ba mang tên "I Am... Sasha Fierce" thành công vượt ngoài sức tưởng tượng, Beyoncé thật sự chạm đến đỉnh cao sự nghiệp thì người từng chê bai thậm tệ cô bỗng quay ngoắt 360 độ và khao khát mong cô xuất hiện tại đêm chung kết The X Factor UK.

Đương nhiên, Simon Cowell từng đối xử với mình tệ đến thế thì "ong chúa" cũng chẳng dễ dàng bỏ qua. Có thể nói, việc thuyết phục Beyoncé chịu trình diễn tại chung kết The X Factor là cả một hành trình gian nan cho Simon. Ông đã phải đích thân gọi điện xin lỗi Beyoncé nhưng tiếc thay, cha đẻ X Factor cũng chỉ gặp được Mathew Knowles – bố của nữ ca sĩ. 

Một người trong cuộc đã tiết lộ về cuộc điện thoại năm đó như sau "Trong khi Mathew im lặng suốt cuộc trò chuyện thì Simon hầu như độc thoại một mình. Sau đó, bố Beyoncé như kiểu ‘Được rồi. Cảm ơn anh đã gọi cho tôi nhé’!".

Cuối cùng, sau tất cả thì Beyoncé vẫn đồng ý xuất hiện tại chương trình The X Factor năm ấy. Theo đó, giọng ca "Formation" đã song ca cùng thí sinh Alexandra Burke trong ca khúc "Listen". Ngay từ lúc bước ra sân khấu, "ong chúa" đã khiến mọi người phải trầm trồ trước thân hình đồng hồ cát chuẩn nữ thần.

Chưa dừng lại ở đó, giọng hát Beyoncé gần như "nuốt chửng" cả khán phòng và áp đảo luôn thí sinh. Đáng chú ý nhất, người từng chê bai thậm tệ Beyoncé giờ đây phải nghiêng mình thán phục, vỗ tay không ngớt trước tài năng của cô nàng.

Ngay sau đó, Simon Cowell cũng chia sẻ với báo chí về câu chuyện trên như sau: "Tôi từng chỉ trích Beyoncé. Vì vậy, để gặp mặt cô ấy thật sự là một việc khó khăn. May thay, cô ấy đã chịu tham gia chương trình của tôi. Tôi đã xin lỗi, tôi thật sự sai. Cô ấy hát hay hơn bất cứ ai mà tôi từng nghe trong đời. Trong lúc trình diễn hình như cô ấy đã nhìn tôi và muốn nói rằng ‘Thử chê một lần nữa xem’. Ôi không! Ánh mắt ấy. Tôi sẽ chẳng bao giờ quên được".

Cứ nhìn vào gia tài âm nhạc đồ sộ trải dài suốt hai thập kỷ của Beyoncé, ta cũng dám khẳng định chắc nịch lời nhận xét năm nào của Simon Cowell là một sai lầm nghiêm trọng. Rõ khổ khi một người bị chê kém sexy nhưng cứ xuất hiện trên sâu khấu thì khán giả phải ú ớ trước body bốc lửa, thần thái trình diễn thì chặt chém khỏi bàn. 

Chưa hết, dù được nhận xét là hát chẳng hay ho nhưng nữ nghệ sĩ ấy sở hữu sương sương cũng… 24 kèn Grammy và 6 bản hit chạm đỉnh BXH Hot 100 đấy Simon à!

Lady Gaga và Katy Perry

Khỏi nói cũng biết, Lady Gaga và Katy Perry luôn được khán giả ca ngợi là hai cái tên nổi trội trong dàn 5 Main Pop Girl thế hệ 10s (Những sao nữ nhạc Pop đình đám nhất thập kỷ). Tuy nhiên, Simon Cowell cũng từng "tạt gáo nước lạnh" thẳng vào hai nữ ca sĩ. 

Theo đó, cha đẻ X Factor từng chia sẻ với tờ Mirror như sau "Nếu chỉ nghe Lady Gaga hát thì cô ấy quả là ca sỹ… nhàm chán nhất thế giới. Ngay cả Beyoncé hay Katy Perry cũng vậy. Tất cả đều nặng về mặt hình thức. Cái họ còn thiếu là 'nhân tố X' (ý chỉ chương trình X Factor)". 

Như vậy, "nhân tố X" mà Simon đang đề cập đến là tố chất của một ngôi sao thực thụ. Đây cũng chính là cách tìm kiếm những thí sinh của cuộc thi The X Factor do ông cầm trịch.

Ngay lập tức, lời nhận xét của Simon Cowell làm khán giả vô cùng phẫn nộ, đặc biệt là fandom của ba nữ nghệ sĩ này. Trước tình hình ngày một căng thẳng, ông cũng nhanh chóng "lật mặt như lật bánh tráng". Cụ thể, đại diện của Simon Cowell đã chia sẻ với trang Radar Online như sau "Điều này không đúng và sự thật trái ngược hoàn toàn với những thông tin trên. Simon thật sự là fan hâm mộ của cả Gaga và Beyoncé, họ là những nghệ sĩ mà anh ấy ngưỡng mộ nhất". 

Bên cạnh đó, Simon Cowell cũng không ngần ngại dành tặng những lời khen có cánh rằng "Beyoncé là ngôi sao đình đám nhất trong 20 năm trở lại đây... Riêng Lady Gaga, cô ấy là ca sỹ nhạc Pop có tầm ảnh hưởng nhất hiện nay. Cô ấy thật sự thông minh và tôi rất thích cô ấy".

Tuy nhiên, vị giám khảo khó tính lại chẳng hề đả động đến Katy Perry, một nhân vật cũng bị liệt vào danh sách nhạt nhẽo trên. Liệu không biết Simon Cowell có mệt không chứ mọi người đã quá mệt mỏi với độ lắt léo này lắm rồi!

Katy cảm thấy mệt!

Có một sự thật là cứ hễ Simon chê bai năng lực của ai thì y như rằng người đó là một nghệ sĩ có độ phủ sóng cực khủng trên toàn cầu. Cụ thể, "mẹ quái vật" Lady Gaga đã bỏ túi một di sản âm nhạc đỉnh cao, trở thành nghệ sĩ nữ đầu tiên đại thắng cả 4 lễ trao giải lớn trong cùng một năm. Theo đó, năm 2019, giọng ca "Poker Face" bất ngờ gây bão truyền thông toàn thế giới khi gom về một loạt chiến thắng tại Oscar, Grammy, BAFTA và Golden Globe Awards (Quả cầu vàng).

Hơn 10 năm trước, Lady Gaga chạm ngõ làng nhạc với một album “lập dị” mang tên "The Fame", nó bất ngờ làm cả thế giới phải “đổ rạp”. Chính từ đây, cái tên Lady Gaga chính thức vụt sáng trở thành ngôi sao lừng lẫy với một đế chế âm nhạc hùng mạnh.

Còn với Katy Perry, người mà Simon không ngại buông lời chê bai, cô nàng cũng chẳng hề kém cạnh bất cứ ai khi album "Teenage Dream" xuất sắc mang về 5 đĩa đơn thay nhau thống lĩnh ngai vàng BXH Billboard Hot 100. Đồng thời, cô còn là nữ nghệ sĩ duy nhất thiết lập thành tích khủng suốt hơn 60 năm ghi nhận của BXH danh tiếng này. 

Chưa hết, giọng ca "Roar" vẫn đang nắm giữ kỷ lục màn trình diễn có lượng người xem qua TV cao nhất trong lịch sử Super Bowl. Cụ thể, siêu sân khấu Halftime Show 2015 của Katy đã thu hút tận 118.5 triệu khán giả theo dõi.

Britney Spears

Một nữ nghệ sĩ từng bị Simon Cowell đánh giá kém cỏi bỗng một ngày vụt sáng thành "Công chúa nhạc Pop", không ai khác đó chính là Britney Spears. Theo đó, trước khi đến tay Britney Spears, siêu hit "…Baby One More Time" từng là khao khát của Simon bởi ông rất muốn sở hữu bản nhạc đầy tiềm năng này cho nhóm nhạc của mình – Five. Ấy thế, mọi nỗ lực của Simon đều thất bại, "…Baby One More Time" chính thức được trao cho cô ca sĩ vô danh chỉ mới 17 tuổi: Britney Spears.

Chính vì thế, Simon đã vô cùng tức giận, ông thẳng thừng tuyên bố "Không ai có thể thành công với cái tên Britney Spears". Nhưng không, Britney đã chứng minh câu nói của ông sai hoàn toàn.

Khi ca khúc "…Baby One More Time" chính thức trình làng công chúng, nó thật sự trở thành một "quả bom nguyên tử" giáng xuống nền âm nhạc Mỹ, tạo bước đệm cho thời kỳ hoàng kim của nhạc Teen pop và mang đến một thiên tài rực sáng mang tên Britney Spears. 

Ca khúc này thu về nhiều thành tích vượt ngoài sức tưởng tượng như vị trí No.1 tại bất kỳ quốc gia nào mà nó ghé qua, tiêu thụ hơn 10 triệu bản trên toàn thế giới và nằm trong Top 5 singles bán chạy nhất mọi thời đại.

Chính từ đây, album đầu tay của Britney cũng càn quét khắp các BXH lớn nhỏ, với hơn 14 triệu bản tiêu thụ tại Hoa Kỳ và 25 triệu bản tẩu tán trên toàn thế giới, "…Baby One More Time" xuất sắc trở thành album bán chạy nhất của một nghệ sĩ solo tuổi teen. Không biết liệu trong lúc Britney đang được ca ngợi khắp các mặt báo thì Simon đang làm gì nhỉ?

Trong hơn 20 năm hoạt động âm nhạc, Britney Spears đã ra mắt 9 album, sở hữu 10 tour diễn vòng quanh thế giới mà vé cứ bán ra là “cháy”. Không chỉ vậy, tên tuổi của cô một khi đã xuất hiện trước truyền thông thì chắc chắn sẽ thu hút đông đảo sự chú ý.

Chưa hết đâu, năm 2012, chính "ông trùm" Simon Cowell cũng phải bỏ ra hàng triệu đô để mời Britney Spears làm giám khảo chương trình tìm kiếm tài năng của mình. Cụ thể, chương trình The X Factor US mùa 2 từng phải chi tận 15 triệu USD cho vị trí giám khảo của "Công chúa nhạc Pop". Đây cũng được xem mức cát-xê ngồi ghế nóng khủng nhất vào thời điểm ấy. Đúng là nghiệp quật không chừa một ai!

BTS

Ít ai biết rằng nhóm nhạc BTS cũng từng trở thành đối tượng bị Simon Cowell cà khịa chẳng nể nang. Theo đó, vào cuối năm 2019, khi chia sẻ với tờ The Sun về một chương trình mới mang tên "X Factor: The Band", Simon cho biết đang muốn trình làng một thể loại âm nhạc mới mang tên "UK-pop" nhằm mục đích cạnh tranh với các nhóm nhạc Kpop mà đại diện được nhắm tới chính là BTS.

Cụ thể, khi nói về "X Factor: The Band", Simon chia sẻ như sau "Kpop đang thống trị thế giới. Và đây chính là chương trình tìm kiếm các ban nhạc mới để ra mắt một thể loại âm nhạc mang tên ‘UK-pop’. Không chỉ sở hữu được hợp đồng thu âm, họ sẽ chính thức khởi đầu một làn sóng âm nhạc mới. Mỗi nhóm sẽ được kết hợp với nhau giống như One Direction, Little Mix và Fifth Harmony. Họ sẽ là những người đại diện cho một phiên bản Kpop của nước Anh. Đó luôn là kế hoạch mà chúng tôi luôn hướng đến". 

Phải chăng đây chính là lời thách thức của Simon khi ông thật sự muốn cạnh tranh trực tiếp với BTS và Kpop?

Nói gì thì nói, không biết kế hoạch xâm chiếm làng nhạc bằng một thể loại mới của Simon đã tiến triển ra sao nhưng từ đầu năm đến nay ta cũng thấy, BTS lại tiếp tục gặt hái một loạt kỷ lục vô tiền khoáng hậu cùng album "Map of the Soul: 7". Từ BXH danh tiếng Billboard, YouTube cho đến 8 thị trường âm nhạc lớn nhất thế giới đều chứng kiến sự càn quét khủng khiếp của các chàng trai nhà Big Hit. 

Vinh Lê