1. Guardiola là mẫu người thích đưa ra những phát biểu nhiều tầng ý. Chẳng hạn như khi bắt tay trọng tài Michael Oliver, người điều khiến trận đấu giữa Liverpool và Man City, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha đã nói: "Cảm ơn rất nhiều".

Hẳn nhiên, không khó để nhìn ra Pep "cảm ơn" vị trọng tài này vì đã không thổi phạt đền cả hai tình huống để bóng chạm tay trong vòng cấm của Trent Alexander-Arnold bên phía đội chủ nhà. Ngay sau tình huống thứ hai, Guardiola đã nổi xung là liên tục hét lớn: "Twice, twice, twice (hai lần)!".

Đến buổi họp báo sau trận đấu, Pep lại nói: "Liverpool là đội bóng xuất sắc nhất hành tinh". Tuy nhiên, đó lại là một phát biểu công tâm và thẳng thắn. Đơn giản, Liverpool thực sự xuất sắc. Tại Anfield, Man City tiếp tục hành trình chinh phục chức vô địch Ngoại hạng Anh lần thứ ba liên tiếp trước một đối thủ đã 30 năm không đăng quang.

Dù vậy, chính Liverpool mới là đội cho thấy bóng hình quân vương chứ không phải Man City. Ở giai đoạn thống trị xứ sở sương mù, thầy trò Pep Guardiola thường đánh bại hầu hết các đội thủ bằng sự áp đảo tuyệt đối về thời gian kiểm soát bóng và tạo ra vô khối cơ hội ăn bàn. Nhưng đêm qua, họ trở nên vội vã và bối rối. Vì Liverpool đã biến Man City trở nên như vậy.

Liverpool đã biết cách nắm lấy cơ hội còn Man City thì không. Mặc dù The Kop thường được ngợi khen bởi lối chơi bùng nổ và rực lửa, cùng những cầu thủ tấn công xuất sắc, song trước Man City, lối chơi phòng ngự kỷ luật mới là nền tảng để thầy trò Jurgen Klopp giành chiến thắng.

Man City vẫn miệt mài cầm bóng và chuyền bóng, nhưng trước hai lớp hàng rào phòng ngự linh hoạt và kín kẽ mà Lữ đoàn đỏ thiết lập, không gian bị bóp nghẹt và các học trò của Pep trở nên bất lực và nản lòng. Tất nhiên, thần may mắn cũng đứng về phía Liverpool khi trọng tài Oliver bỏ qua quả phạt đền vì bóng chạm vào cánh tay đang dang rộng của Alexander-Arnold.

2. Tuy vậy, đó là vấn đề của trọng tài, của VAR chứ Liverpool chẳng thể can thiệp. Đừng quên, VAR cũng dành ra 3 phút để mổ xẻ xem Salah có việt vị hay không ở bàn thắng thứ hai bất chấp tình huống quay chậm cho thấy khá rõ ràng Salah chưa việt vị khi Robertson chuyền bóng. VAR muốn làm rõ ràng mọi thứ, để mọi tình huống đều chính xác tuyệt đối và đó chính là vấn đề của nó.

Đơn cử là tình huống dẫn đến bàn mở tỷ số của Fabinho. Man City khiếu nại rằng trước khi Liverpool phản công, Alexander-Arnold đã để bóng chạm tay trong vòng cấm. Tuy nhiên, cần lưu ý bóng đá chạm tay Bernardo Silva đổi hướng rồi mới chạm vào tay hậu vệ của Liverpool. Nói cách khác, Man City chỉ được hưởng phạt đền nếu bóng không chạm tay Bernardo Silva.

Tuy nhiên, BTC Ngoại hạng Anh lại giải thích một cách khù khoằm và thiếu thuyết phục rằng… Alexander-Arnold không cố ý dùng tay chơi bóng. Trong khi đó, ở pha chạm tay thứ hai, thực tế chính trọng tài Oliver từ chối thổi phạt đền và không hề sử dụng VAR. Tóm lại, VAR thiếu thống nhất, thiếu đồng bộ, mất thời gian và quyết định cuối cùng vẫn thuộc về con người. Vậy nên VAR mới gây tranh cãi.

Trở lại với Liverpool, chiến thắng của thầy trò Klopp trước Man City là kết quả từ chất lượng vượt trội cả về con người lẫn lối chơi. Các cầu thủ Liverpool không chỉ ăn ý, Klopp không chỉ đưa ra đấu pháp hợp lý mà còn có cả sự chung sức chung lòng với khát khao chiến thắng cháy bỏng.

Tất nhiên, bây giờ mới chỉ là tháng 11, vị trí dẫn đầu với 8 điểm bỏ xa phần còn lại chưa thể đảm bảo để Liverpool chấm dứt cơn khát kéo dài 30 năm. Dù vậy, Liverpool lại thể hiện sức mạnh quá khủng khiếp. Họ đánh bại mọi đội bóng lớn ở Anh lẫn châu Âu trong năm 2019.

Thật khó tưởng tượng được Liverpool sẽ thua 3 trận theo cách nào khi mà tính từ mùa 2018/19 đến nay, họ chỉ thua 1 trận và bất bại tại Anfield hơn gần 1.000 ngày, từ tháng 4/2017. Họ đã hủy diệt Barca 4-0 để tạo ra cú ngược dòng không tưởng tại Anfield sau khi đã thua 3-0 tại lượt đi bán kết Champions League. Đến chung kết, họ lạnh lùng hạ gục Tottenham để đăng quang.

Liverpool đầy khao khát và bất khả chiến bại. Sau 12 vòng đấu, họ đã đối đầu Man City, Chelsea, Tottenham, Arsenal và Manchester United mà chỉ 1 lần duy nhất bị cầm hòa tại Old Trafford. Họ không chỉ cho thấy khả năng xô đổ kỷ lục 100 điểm của Man City mà còn có tiềm lực tái hiện hình ảnh Bất khả chiến bại của Arsenal.

Tóm lại, như Pep đã nói, Liverpool là đội bóng xuất sắc nhất thế giới hiện này và tạo ra cảm giác không thể chặn đứng.

Đặng Xá